L'ancien champion du monde de Formule 1 Alan Jones décède à l'âge de 80 ans

Selon une déclaration publiée par sa femme, Amanda Butler-Davis, via Motorsport Australia, Alan Jones, champion du monde de Formule 1 en 1980, est décédé à l'âge de 80 ans après une courte maladie.

Carrière de course et réalisations

Jones fut le deuxième Australien à remporter le championnat du monde de Formule 1, après Sir Jack Brabham, qui remporta des titres en 1959, 1960 et 1966. La carrière de Jones comprenait 116 courses de Formule 1 entre 1975 et 1986, au cours desquelles il remporta 12 grands prix.

Ses étapes de carrière incluent :

• 1975 : Effectua sa première apparition en Formule 1 lors du Grand Prix d'Espagne en pilotant pour Hesketh.
• 1977 : Réalisa sa première victoire de course lors du Grand Prix d'Autriche en pilotant pour l'équipe Shadow.
• 1980 : Remporta cinq courses (en Argentine, en France, en Grande-Bretagne, au Canada et aux États-Unis) et termina sur le podium dans toutes les courses sauf une pour sécuriser le titre mondial avec Williams.
• 1981 : Remporta sa dernière victoire de course à Las Vegas.

Jones reste le dernier Australien à avoir remporté le Grand Prix d'Australie, ayant gagné à Melbourne's Calder Park Raceway en 1980 durant une période où la course ne faisait pas partie du championnat du monde.

Relation avec Williams

Jones est étroitement associé à l'équipe Williams, où il devint le premier champion du monde de l'équipe. Il noua une relation avec les co-fondateurs Frank Williams et Patrick Head. Selon des rapports, l'équipe valorisait l'approche "pugnacious, no-nonsense" de Jones.

Au cours de la saison 1979, Jones et l'équipe Williams utilisèrent la voiture FW07. Bien que des problèmes de fiabilité l'empêchèrent de défier Jody Scheckter et Gilles Villeneuve pour le titre cette année-là, il remporta quatre des six dernières courses. En 1980, en utilisant la version améliorée FW07B, Jones remporta cinq des 14 courses pour décrocher le titre devant Nelson Piquet.

Dernières années et héritage

Après sa retraite de la Formule 1 à la fin de la saison 1986 suivant une période avec l'équipe Haas, Jones continua à concourir dans des courses de voitures de tourisme et d'endurance, principalement en Australie, jusqu'en 2002. Il travailla également en tant que steward de pilote de Formule 1 et commentateur de sport automobile à la télévision.

Dans une déclaration, Amanda Butler-Davis a déclaré : "Alan a dédié sa vie au sport automobile, construisant un héritage qui vivra à travers les innombrables personnes qu'il a touchées le long du chemin." Elle a ajouté que grâce à ses réalisations, il "a laissé une marque durable sur le sport à la fois au niveau national et à travers le globe."

Le Grand Prix d'Australie a déclaré que Jones "occupe une place spéciale dans l'histoire de notre sport" et a noté que son championnat de 1980 "a inspiré une génération de fans australiens du sport automobile."

Jones est membre du Sport Australia Hall Of Fame et a été fait MBE. Il est survivant par sa femme, Amanda, et six enfants : Christian, Amber, Zara, Jack, Camilla et Emma.

Sources (en anglais)

• bbc.com: Alan Jones dies aged 80: Ex-F1 champion 'dedicated his life to motorsport' - BBC Sport
• theguardian.com: Australian Formula One world champion Alan Jones dies aged 80 | Formula One | The Guardian
• sports.yahoo.com: Former F1 world champion Alan Jones dies - Yahoo Sports

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.