Champignon de Floride trouvé contenant à la fois des composés psychédéliques et toxiques

Des chercheurs de l'Institut des sciences de l'alimentation et de l'agriculture de l'Université de Floride ont identifié un champignon contenant à la fois de la psilocybine et des amatoxines, selon une étude publiée dans Current Biology le mercredi 11 novembre 2026.

Découverte

L'espèce, Galerina indica, a été surnommée le « champignon magique sombre ». Andrew Kunik, alors étudiant de premier cycle travaillant dans le laboratoire de Matthew E. Smith, professeur au département de phytopathologie de l'UF/IFAS, a découvert ce champignon lors de l'inventaire des champignons à la Station biologique Ordway Swisher de l'UF/IFAS.

« J'ai effectué le travail de bioinformatique et de génomique, et Michael a réalisé l'analyse chimique. Nous avons confronté nos résultats et confirmé que nous observions les deux composés », a déclaré Kunik. « J'en croyais à peine mes yeux. Nous savions que c'était possible, mais nous avons essayé de ne pas trop nous exciter avant d'avoir réalisé une analyse plus rigoureuse. Nous étions très enthousiastes à l'idée d'avancer. »

Chimie et risques

Les champignons magiques contiennent de la psilocybine, une substance contrôlée de catégorie I naturellement présente qui peut provoquer des expériences psychédéliques. Les champignons mortels contiennent des amatoxines, dont certains sont responsables d'intoxications fongiques fatales.

« Une partie de mon travail en tant que mycologue d'État de la Floride consiste à identifier les espèces toxiques ou potentiellement toxiques », a déclaré Smith. « Je consulte régulièrement le Centre antipoison de la Floride, ainsi que les médecins des urgences, les vétérinaires et d'autres personnes qui pensent qu'une personne ou un chien a pu consommer un champignon, il est donc important de connaître les espèces que nous avons et de savoir si elles pourraient poser des problèmes pour les personnes ou les animaux domestiques. »

Analyse évolutive

Les gènes responsables de la production de psilocybine et d'amatoxines sont probablement entrés dans le genre Galerina par au moins deux événements distincts de transfert horizontal de gènes, un processus au cours duquel le matériel génétique circule entre des organismes éloignés plutôt que d'être transmis de génération en génération.

Bryn Dentinger, mycologue à l'Université de l'Utah et conservateur de mycologie au Musée d'histoire naturelle de l'Utah, a aidé à guider l'analyse évolutive de l'équipe.

« Le transfert horizontal de gènes, c'est comme si nous nous serrions la main et qu'une partie de mon ADN s'intégrait à votre génome », a déclaré le co-auteur Dentinger, professeur adjoint à l'École des sciences biologiques de l'U et conservateur de mycologie au Musée d'histoire naturelle de l'Utah. « Deux événements indépendants de transfert horizontal de gènes pour ces métabolites spécialisés dans un seul genre de champignons sont sans précédent. »

Pourquoi cela importe

Les champignons sont petits et bruns, comme des centaines d'autres espèces de champignons, et il est difficile de les trouver et de les différencier, même pour un expert formé. L'espèce n'a été documentée que quelques fois dans le monde. Les spécimens utilisés dans la recherche font désormais partie de la collection du Musée d'histoire naturelle de l'Utah, où ils sont disponibles pour des études futures.

Sources (en anglais)

• yahoo.com: World’s first ‘dark magic mushroom’ discovered in Florida
• popsci.com: World's first 'dark magic mushroom' discovered in Florida | Popular Science
• news.ufl.edu: UF students discover the ‘dark magic mushroom’ News | University of Florida
• attheu.utah.edu: ‘Dark magic mushroom’ first to contain psychedelic and toxic compounds – @theU

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.