Firefly Aerospace et AST SpaceMobile ont annoncé un accord de trois ans d'une valeur de plus de 1,3 milliard de dollars pour des moteurs de fusée destinés à propulser la nouvelle fusée lourde d'AST SpaceMobile, Blacklift.

En vertu de cet accord, Firefly livrera 27 moteurs Miranda et neuf variantes Vira pour le vide aux trois premières fusées d'AST SpaceMobile. Firefly fournira également un soutien technique et accordera à AST SpaceMobile une licence pour fabriquer les moteurs. Firefly conserve la pleine propriété de la propriété intellectuelle relative à ses moteurs.

AST SpaceMobile paiera Firefly en espèces et en actions ordinaires de classe A d'AST, ces actions étant soumises à diverses périodes de blocage. Les sources ne divulguent pas la répartition entre espèces et actions.

Blacklift est conçue pour la réutilisabilité et peut transporter jusqu'à cinq satellites BlueBird en orbite terrestre basse par lancement. AST SpaceMobile vise la fin de 2028 pour le lancement inaugural de Blacklift.

Le moteur Miranda de Firefly a effectué plus de 175 tests de tir à chaud pendant plus de 4 200 secondes. Le moteur développe une poussée de 230 000 lbf. Les moteurs Miranda et Vira utilisent tous deux une technologie mise à l'échelle à partir des moteurs de fusée Reaver et Lightning de Firefly.

« Il s'agit d'un accord transformationnel audacieux pour Firefly, pour AST SpaceMobile et pour l'industrie spatiale », a déclaré Jason Kim, PDG de Firefly Aerospace. « Lorsqu'une entreprise entreprend de construire sa propre fusée, le moteur est la décision la plus difficile et la plus risquée qu'elle prenne, et AST SpaceMobile a choisi de s'associer à Firefly pour ses moteurs les plus puissants. »

« Firefly est l'une des rares entreprises aux États-Unis à disposer d'un moteur liquide éprouvé de cette envergure, ce qui en fait une rareté dans l'industrie », a déclaré Abel Avellan, fondateur, président et PDG d'AST SpaceMobile.

Firefly a indiqué que les fonds lui permettraient d'étendre ses embauches, de se procurer des matériaux à longue période de livraison et d'ajouter des infrastructures, notamment plusieurs nouveaux bancs d'essai à Briggs, au Texas, afin d'accroître sa propre production et ses tests de véhicules de lancement.

Firefly discutera de l'accord lors de son appel aux résultats du troisième trimestre 2026, prévu pour 17 h HNE le mardi 10 novembre 2026.

Sources (en anglais)

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.