Le président de la Fifa Infantino s'excuse pour l'échec du plan d'investissement

Le président de la Fifa Gianni Infantino s'est excusé auprès du Conseil de la Fifa pour son plan abandonné de vente de la Coupe du monde, connu sous le nom de Fifa Forward Enterprise (FFE). Les excuses ont été présentées lors d'une réunion de trois heures et demie à Zurich jeudi, la première réunion depuis l'émergence de la proposition secrète. Malgré les excuses, les membres du Conseil ont indiqué qu'Infantino n'est pas apte à diriger à moins de publier tous les documents liés et de répondre à des questions spécifiques.

Les excuses et la réaction du Conseil

Dans une déclaration vidéo publiée par la Fifa, Infantino s'est adressé au Conseil. « Tout d'abord, je me suis excusé pour les erreurs que nous avons commises en matière de communication et de processus de consultation liés au projet Fifa Forward Enterprise, ce qui a entraîné de nombreuses conséquences », a-t-il déclaré. Il a ajouté : « Mais ce qu'il est important de se rappeler, c'est qu'il s'agissait d'une proposition et en aucun cas d'une affaire conclue, qui visait en réalité à permettre à la Fifa d'investir davantage dans nos associations membres, par opposition au remplacement du soutien provenant des ressources existantes. »

Debbie Hewitt, présidente de la Football Association et vice-présidente de la Fifa, a déclaré que de nombreuses questions restaient sans réponse. « L'une des choses décevantes est que nous n'avons obtenu de réponses à rien de ce que nous avions spécifiquement demandé – par exemple, obtenir les documents de la FFE », a déclaré Hewitt. Elle a ajouté : « Je pense que cet homme doit répondre à ces questions et s'il ne répond pas à ces questions maintenant, il n'est pas apte à être président de la Fifa – et c'est ce qui a été partagé lors de la réunion. »

Questions juridiques et de gouvernance

La proposition FFE impliquait de céder une partie des droits commerciaux de l'organe directeur mondial du football à une société d'investissement privée. The Guardian rapporte que deux avocats américains ont présenté une valorisation de 20 milliards de dollars (15,1 milliards de livres sterling) et proposé la vente d'une participation de 20 % à Thrive Capital. Un avocat a confirmé qu'il avait été mandaté et rémunéré par la Fifa pour produire une revue de la FFE.

L'UEFA, l'organe directeur du football européen, a préparé des poursuites pénales contre Infantino et a déposé une demande auprès de trois tribunaux américains pour que tous les documents liés à la FFE soient publiés. Bernd Neuendorf, président de la Fédération allemande de football, a appelé à des réformes globales. « Toute l'administration doit être réformée et toute la gouvernance doit être réformée », a déclaré Neuendorf. « Mais je suis assez clair ici sur le fait que ce n'est pas possible avec Gianni en tant que personne responsable à la Fifa. Nous avons donc besoin d'un redémarrage complet, je pense, d'un redémarrage politique des personnes qui représentent la Fifa. »

Élection et autres controverses

Infantino se présentera à sa réélection en tant que président de la Fifa pour un troisième mandat en mars. Les candidatures se clôturent le 18 novembre. Alors que les dirigeants européens sont convaincus qu'un candidat sera trouvé, aucun challenger crédible n'a émergé. L'ancien défenseur de Tottenham Ramon Vega a déclaré qu'il avait l'intention de se présenter, mais il semble peu probable qu'il obtienne le soutien nécessaire.

Le Conseil a également discuté de la suspension de l'interdiction de carton rouge de l'attaquant américain Folarin Balogun, qui a été annulée après que le président américain Donald Trump a demandé un réexamen. Une proposition visant à modifier le code disciplinaire de la Fifa pour empêcher de telles suspensions a été reportée à décembre. De plus, le Prix de la Paix de la Fifa décerné au président Trump sera examiné par le comité social de la Fifa, qui rendra son rapport en décembre.

Pourquoi c'est important

La crédibilité de la direction de la Fifa est sous le feu des critiques à la suite de l'échec du plan d'investissement et des controverses entourant les décisions disciplinaires et les distinctions. L'issue de l'élection de mars et la publication des documents de la FFE détermineront si Infantino conserve son poste ou fait face à un défi majeur à son autorité. La situation met en lumière les tensions entre les instances du football européen et l'administration actuelle de la Fifa en matière de transparence et de gouvernance.

Sources (en anglais)

• ft.com: Subscribe to read
• bbc.com: Gianni Infantino: Fifa president apologises over World Cup move but told he must do more - BBC Sport
• theguardian.com: Apologetic Infantino ‘not fit’ to lead Fifa, claim European FA heads after meeting | Fifa | The Guardian

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.