Un jury fédéral déclare les frères coupables dans une arnaque d'investissement bovin de 240 millions de dollars

Un jury fédéral à Fort Worth a déclaré coupables les frères Joshua Robert Link et Jason Allen Link pour leur rôle dans une arnaque d'investissement bovin de 240 millions de dollars opérée via Agridime LLC, basée à Fort Worth.

Condamnations et chefs d'accusation

Après un procès de six jours devant le juge fédéral Mark T. Pittman, les jurés ont déclaré Joshua Link coupable de deux chefs de complot de fraude par télécommunications, de deux chefs de fraude par télécommunications et de deux chefs de blanchiment d'argent. Jason Link a été déclaré coupable d'un chef de complot de fraude par télécommunications, de deux chefs de fraude par télécommunications et de deux chefs de blanchiment d'argent.

Le schéma

Entre janvier 2021 et décembre 2023, Agridime a collecté plus de 240 millions de dollars auprès de plus de 2 200 investisseurs à travers le pays. Les investisseurs se voyaient offrir la possibilité d'acheter des bœufs ou des génisses individuels pour 2 000 $ chacun, avec la promesse que les fonds seraient utilisés pour acheter, élever, transformer et vendre du bétail spécifique.

Les procureurs ont déclaré qu'Agridime avait vendu des contrats pour environ 60 000 têtes de bétail de plus qu'elle n'en possédait dans son inventaire et a utilisé l'argent des nouveaux investisseurs pour payer les dépenses de fonctionnement, les prêts et les rendements aux premiers investisseurs.

Dépenses personnelles

Les procureurs ont déclaré que les frères ont poussé Agridime à payer plus de 2,7 millions de dollars à Shady Brook Ranch, une entité contrôlée par Jason Link, pour des services qui n'ont jamais été rendus, bien qu'une autre entreprise ait déjà fourni et été payée pour l'alimentation du bétail.

Les relevés bancaires ont montré que les produits ont financé des achats personnels, notamment 1 498 275 $ pour la construction d'une résidence de loisirs de type « barndominium » à cinq chambres et quatre salles de bain à Herington, au Kansas, et 24 838 $ pour l'achat d'un Hummer H2 de 2006.

Condamnation et codéfendants

Quatre codéfendants — Jed Wood, Tia Link, Taylor Bang et Royana Thomas — ont plaidé coupables avant le procès. Joshua et Jason Link encourent chacun jusqu'à 20 ans de prison pour chaque chef de fraude par télécommunications et de complot, et jusqu'à 10 ans pour chaque chef de blanchiment d'argent. L'audience de condamnation est prévue le 4 mars 2027.

Pourquoi cela importe

L'affaire impliquait plus de 2 200 investisseurs à l'échelle nationale et plus de 240 millions de dollars collectés par le biais de représentations frauduleuses concernant des contrats de bétail. L'agence résidente du FBI à Fort Worth et le Bureau de l'inspecteur général du département américain de l'Agriculture ont enquêté sur l'affaire.

Sources (en anglais)

• kera.org: Federal jury convicts brothers in $240 million cattle investment scheme | KERA
• fox4news.com: Federal jury convicts two brothers in $240 million Fort Worth cattle Ponzi scheme | FOX 4 Dallas-Fort Worth
• dallasexpress.com: Ft. Worth Brothers Convicted In $240M Cattle Fraud
• gazettengr.com: Brothers convicted in $240 million cattle investment fraud scamming 2,200 U.S. investors

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.