Un juge fédéral bloque les publicités télévisées financées par les contribuables de l'administration Trump

Un juge fédéral à New York a ordonné à l'administration Trump de cesser immédiatement une campagne de publicités télévisées payées avec l'argent des contribuables. La juge du tribunal de district des États-Unis, Jennifer Rochon, a accordé une ordonnance de restriction temporaire dimanche soir, donnant raison aux plaignants qui soutenaient que les publicités constituaient une utilisation illégale de fonds fédéraux.

L'ordonnance du tribunal

La juge Rochon, une nommée par Biden basée à Manhattan, a dirigé le Département de la sécurité intérieure (DHS) d'annuler tous les créneaux publicitaires restants, y compris ceux prévus pour la diffusion dimanche soir. L'ordonnance interdit à l'administration de conclure, renouveler ou étendre tout accord visant à développer, créer ou diffuser les publicités contestées pendant une période de deux semaines.

« Les défendeurs ne concluront pas, ne renouvelleront ni n'étendront tout accord autorisant le développement, la création, la diffusion, le placement ou la diffusion des publicités contestées », a écrit Rochon dans l'ordonnance. Elle a également enjoint les défendeurs de ne pas utiliser, distribuer ou transférer de fonds affectés au DHS à ces fins.

L'ordonnance exige que l'administration informe immédiatement LMD Media, l'entrepreneur qui a réalisé l'achat publicitaire, de se conformer à la décision. La juge a également suspendu le contrat entre LMD Agency et le DHS.

Financement et défis juridiques

Les publicités étaient financées par une allocation de 20 millions de dollars du DHS, qui comprend les douanes et la protection des frontières des États-Unis. Selon une déclaration sous serment de Holly Mehringer, la directrice financière par intérim du DHS, environ 19 millions de dollars avaient déjà été dépensés pour les achats médiatiques au moment du dépôt. Les fonds provenaient d'un paquet de 175 millions de dollars que le Congrès a fourni au département dans le cadre du programme d'application de l'immigration du président Donald Trump, spécifiquement catégorisé pour les « événements commémoratifs OBBBA » (One Big Beautiful Bill Act).

Le procès a été intenté par une coalition comprenant le groupe de surveillance non partisan Common Cause, un syndicat de fonctionnaires et un candidat à la représentation de l'Alabama. Ils ont allégué que les publicités violaient les statuts fédéraux interdisant l'utilisation d'argent affecté pour la « publicité ou la propagande ».

Séparément, le Comité national démocrate et le Parti démocrate du Wisconsin ont intenté leurs propres procès contestent les publicités devant un tribunal fédéral à Washington.

Réponse de l'administration

Le ministère de la Justice a fait valoir dans un dépôt judiciaire samedi soir qu'une ordonnance de restriction était inutile car la campagne publicitaire devait se terminer dimanche. « Les comportements présumés offensants cesseront demain », a déclaré le ministère. Cependant, les avocats de Common Cause ont noté dans leur dépôt que le contrat avec l'agence publicitaire courait jusqu'en septembre 2027 et que le gouvernement n'offrait aucune garantie que les publicités ne continueraient pas.

La Maison Blanche a défendu les spots comme des annonces de service public similaires à celles diffusées par les administrations précédentes. Cependant, les critiques et les experts juridiques ont noté que contrairement aux anciennes annonces de service public qui promouvaient des programmes gouvernementaux spécifiques, ces publicités imitaient étroitement la rhétorique de campagne. Une publicité a été décrite comme une réplique quasi conforme d'une publicité de campagne de 2024.

Le président Trump a reconnu le tollé le 5 octobre, déclarant qu'il avait décidé de payer les publicités lui-même par l'intermédiaire de son super PAC, MAGA Inc. Cependant, la Maison Blanche a confirmé lundi que l'administration n'avait pas l'intention de rembourser le gouvernement pour les millions déjà dépensés.

Pourquoi cela importe

Cette décision met en lumière les limites juridiques concernant l'utilisation de fonds fédéraux pour des messages politiques. Bien que l'administration ait caractérisé les publicités comme des promotions patriotiques, l'intervention du tribunal souligne les interdictions strictes contre l'utilisation de l'argent des contribuables pour de la propagande partisane, en particulier dans la période précédant les élections mi-mandat. L'affaire établit un précédent pour la manière dont les futures administrations pourraient naviguer entre les campagnes d'information publique et la publicité politique.

Sources (en anglais)

• ctvnews.ca: Trump must cancel taxpayer-funded promotional TV ads: judge
• politico.com: Judge orders immediate halt to taxpayer-funded pro-Trump ads - POLITICO
• cnn.com: Judge orders Trump to halt taxpayer-funded ads with hours left in administration’s push | CNN Politics
• washingtonsun.com: Federal Judge Orders Trump Administration to End Promotional Ads - The Washington Sun
• straitstimes.com: US judge orders halt to taxpayer-funded ads featuring Trump | The Straits Times
• aol.com: US judge orders halt to taxpayer-funded ads featuring Trump - AOL

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.