La FAA met en garde les compagnies aériennes américaines contre les risques en Arabie saoudite après les attaques contre les aéroports

La Federal Aviation Administration (FAA) a émis un avertissement aux compagnies aériennes américaines le 11 octobre, leur conseillant d'« exercer une prudence » lors de vols dans ou autour de l'Arabie saoudite. L'avis cite des « risques pour la sécurité des vols associés aux activités militaires en cours » et des interférences avec les systèmes de navigation. L'avis, qui reste en vigueur jusqu'au 10 décembre, indique que les menaces pourraient présenter un risque potentiel « pour les avions à toutes les altitudes », y compris pendant les phases de survol, d'arrivée et de départ.

Attaques contre les aéroports de Riyad et Dammam

L'avertissement de la FAA fait suite à des frappes mortelles contre des aéroports saoudiens revendiquées par les Houthis yéménites soutenus par l'Iran. Le 10 octobre, un projectile a frappé un terminal passagers de l'aéroport international Roi-Khalid à Riyad. Des sources rapportent des chiffres de victimes contradictoires pour cette attaque : CNBC indique qu'au moins 12 personnes ont été tuées et plus de 300 blessées, tandis que The Straits Times et UA.News rapportent 13 morts et plus de 300 blessés. En raison de cette divergence, le bilan exact des décès reste non confirmé.

D'autres attaques ont eu lieu le 11 octobre. La coalition dirigée par l'Arabie saoudite a signalé qu'un projectile non identifié a frappé le terminal 4 de l'aéroport de Riyad, provoquant un incendie. L'autorité de l'aviation civile a déclaré qu'un ressortissant pakistanais a été tué et 11 autres personnes blessées dans cet incident. L'aéroport international Roi-Fahd à Dammam a également été attaqué dimanche soir, des évaluations des dégâts étant en cours.

Report de la nouvelle liaison par Delta

Delta Air Lines avait prévu le lancement de son premier vol sans escale entre Atlanta et Riyad pour le 23 octobre. Le 12 octobre, la compagnie aérienne a annoncé qu'elle reporterait ce service à mars 2027. Delta a invoqué des « développements évolutifs dans la région » et a déclaré que la sécurité des clients et des employés guide ses décisions opérationnelles. Le PDG de Delta, Ed Bastian, avait précédemment déclaré à CNBC que « la sécurité fera la décision » concernant le lancement de cette liaison.

D'autres compagnies aériennes ont également ajusté leurs opérations. Lufthansa Group a annulé les vols à destination de Riyad jusqu'au 16 octobre, et Air France-KLM a suspendu les vols vers et depuis Riyad jusqu'à la fin du mois d'octobre. Selon les données de Cirium citées par The National, 46,4 % des vols programmés dans toute l'Arabie saoudite ont été annulés à 12 h 00 UTC le 12 octobre.

Avis internationaux

L'avis de la FAA s'applique aux compagnies aériennes américaines, aux exploitants commerciaux et aux exploitants d'aéronefs civils immatriculés aux États-Unis. Il exclut les pilotes certifiés par la FAA exploitant des aéronefs immatriculés aux États-Unis pour le compte de compagnies aériennes étrangères.

L'Agence européenne de la sécurité aérienne (EASA) a publié un bulletin distinct sur les zones de conflit le 9 octobre, recommandant aux exploitants d'éviter certaines parties de la région d'information de vol (FIR) de Djeddah à toutes les altitudes. L'EASA a identifié des risques liés aux activités de missiles et de drones, aux interceptions de la défense antiaérienne et aux débris tombant du ciel.

Des avis de voyage ont également été émis par plusieurs gouvernements. L'ambassade des États-Unis en Jordanie a mis en garde contre une escalade rapide des hostilités, tandis que l'ambassade du Royaume-Uni en Arabie saoudite a déconseillé tous les déplacements, sauf ceux essentiels, vers Djeddah, Dammam et tous les aéroports saoudiens.

Pourquoi c'est important

La perturbation met en lumière la vulnérabilité de l'aviation commerciale aux conflits militaires régionaux. La liaison Riyad-Djeddah était la cinquième la plus fréquentée au monde l'an dernier, selon le cabinet de données aériennes OAG. La fermeture des principaux aéroports saoudiens et l'avertissement prolongé de la FAA jusqu'au 10 décembre signalent une incertitude durable pour les compagnies aériennes opérant dans ou au-dessus de la région, impactant à la fois les voyages de passagers et la logistique du fret, y compris le service de fret dédié de FedEx à Riyad.

Sources (en anglais)

• cnbc.com: FAA warns airlines about Saudi Arabia flight risks
• straitstimes.com: FAA cautions US airlines over Saudi Arabia flights | The Straits Times
• airwaysmag.com: Delta Delays Riyadh Launch as FAA Warns Over Saudi Airspace
• ua.news: FAA warns airlines about Saudi Arabia — Jerusalem Post | UA.NEWS

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.