La Commission européenne a ordonné à TikTok de modifier la conception de son fil « Pour vous » sous peine d'amendes pouvant atteindre 6 % de son chiffre d'affaires annuel mondial, après des constatations préliminaires indiquant que l'algorithme de recommandation de la plateforme enfreint le règlement sur les services numériques de l'UE.

La Commission a annoncé ces constatations le vendredi 6 novembre 2026. Elle allègue que l'algorithme de TikTok crée un « effet de spirale infernale » en proposant aux utilisateurs davantage du même contenu chaque fois qu'ils font défiler ou aiment une vidéo, ce qui entraîne une « exposition sans fin et répétée » à des matériaux liés à la tristesse, à l'isolement ou à l'image corporelle.

« Chaque fois qu'un utilisateur fait défiler ou aime une vidéo sur TikTok, l'algorithme propose davantage du même contenu, entraînant les utilisateurs dans des spirales infernales dont ils ne peuvent pas s'échapper facilement », a déclaré Henna Virkkunen, vice-présidente exécutive de la Commission européenne chargée de la souveraineté technologique, de la sécurité et de la démocratie, dans le communiqué de presse. « Les constatations préliminaires d'aujourd'hui montrent une fois de plus que TikTok doit intensifier ses efforts pour protéger le bien-être des utilisateurs, y compris celui des mineurs. »

La Commission a indiqué que TikTok n'avait pas « évalué de manière adéquate » la manière dont son algorithme de recommandation mettait le bien-être des utilisateurs en danger. Elle a averti que l'exposition répétée à certains contenus pouvait entraîner « une augmentation des sentiments de tristesse ou d'anxiété, une insatisfaction corporelle, une baisse de l'estime de soi ou une aggravation des troubles alimentaires existants. »

L'UE a déclaré que TikTok avait mis en place des contrôles pour atténuer l'« effet de spirale infernale » de l'algorithme, mais ses constatations préliminaires suggèrent qu'ils ne sont pas efficaces. Elle a donné des exemples de modifications que la plateforme pourrait apporter, notamment en s'appuyant davantage sur les préférences explicites des utilisateurs, car le bouton « pas intéressé » « pourrait ne pas suffire à modifier le fil de contenu » ; en désactivant le temps de visionnage comme indicateur pour recommander du contenu ; et en augmentant l'accessibilité et la facilité d'utilisation des contrôles des utilisateurs, ainsi qu'en testant régulièrement son algorithme.

C'est la première fois que la Commission cite un algorithme de recommandation comme motif d'une violation du règlement sur les services numériques, selon Politico tel que rapporté par The Verge. L'UE a adopté le règlement sur les services numériques en 2023, un ensemble de règles qui rendent les entreprises technologiques juridiquement responsables de leur impact sur les utilisateurs. Depuis lors, la Commission a ciblé plusieurs entreprises pour violation présumée des réglementations, notamment X, Meta, Temu et AliExpress.

Cette demande fait suite à une action antérieure de l'UE contre TikTok. En février, l'UE a demandé à TikTok de modifier les fonctionnalités de « conception addictive ». En juillet, elle a accusé TikTok d'exposer les enfants à des risques tels que le cyberharcèlement et les comportements prédateurs. L'UE a également ordonné à Meta en juillet de modifier la « conception addictive » de Facebook et Instagram dans le cadre d'enquêtes lancées en vertu du règlement sur les services numériques.

Un haut fonctionnaire de l'UE a déclaré que les constatations de février sur TikTok se concentraient sur des fonctionnalités telles que les notifications, tandis que la vue du vendredi portait sur l'algorithme lui-même. Le fonctionnaire a admis que l'UE visait le modèle commercial de TikTok basé sur l'engagement, ce qui, selon les observateurs, rend la plateforme populaire.

TikTok peut désormais accéder aux dossiers de l'UE et se défendre contre les accusations. Si les vues du régulateur de l'UE sont confirmées, la commission peut imposer une amende allant jusqu'à six pour cent du chiffre d'affaires annuel mondial total de l'entreprise.

TikTok et Meta font face à un examen similaire dans le monde entier, en particulier aux États-Unis, où des plaintes ont été déposées devant les tribunaux concernant les dangers que les plateformes posent pour les jeunes. En septembre, TikTok a évité un procès après avoir accepté de payer à l'Alabama au moins 100 millions de dollars et de mettre en place des limites de temps et d'autres restrictions pour les utilisateurs adolescents.

Sources (en anglais)

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.