L'UE propose un plafond annuel de 350 000 véhicules pour les importations hybrides chinoises

L'Union européenne s'apprête à restreindre l'afflux de véhicules hybrides en provenance de Chine avec une proposition de sauvegarde qui pourrait entrer en vigueur dès le 1er décembre. Le plan limite les importations hybrides liées à la Chine à 350 000 véhicules la première année. À partir de la deuxième année, le plafond augmenterait de 6 % chaque année. La mesure devrait rester en place pendant quatre ans, les deux parties s'engageant à respecter les règles de l'Organisation mondiale du commerce pendant cette période.

Structure du plafond d'importation

Pour se conformer aux règles de non-discrimination de l'OMC, la restriction est structurée de manière à couvrir toutes les importations hybrides, et pas seulement celles fabriquées en Chine. Selon cette approche, la quote-part de la Chine ne peut pas être inférieure au quota accordé à toute autre source d'importation. La mesure inclut les pays ayant des accords de libre-échange avec l'UE.

Des dérogations s'appliqueraient aux pays de l'Espace économique européen, ainsi qu'à l'Ukraine, au Kenya et aux membres en développement de l'OMC qui représentent une faible part des importations. Il n'est pas précisé si les volumes dépassant les quotas feraient l'objet de droits supplémentaires ou si la limite fonctionne comme un arrêt strict. Un porte-parole de la Commission européenne n'a pas immédiatement fourni de commentaire.

Mesures commerciales et réduction des droits de douane

Parallèlement au plafond, la Chine prévoit de supprimer certains droits de douane sur les pièces automobiles et de réduire temporairement de moitié les droits sur des articles tels que les chaussures, la glace et l'huile d'olive. Ces mesures couvriraient environ 4 milliards d'euros d'exportations. Bruxelles et Pékin comptent également examiner la simplification des contrôles à l'exportation et des licences, en mettant l'accent sur les approvisionnements en terres rares et en aimants permanents.

Le commissaire européen au commerce Maros Sefcovic a rencontré le ministre du Commerce Wang Wentao à Pékin au cours de la semaine écoulée. Le bloc vise à réduire un déficit commercial quotidien dépassant 1 milliard d'euros (1,1 milliard de dollars). « Le déficit commercial est un défi monumental pour l'UE, ressenti dans chaque État membre. Il est insoutenable et exige une voie crédible vers un rééquilibrage », a déclaré Sefcovic aux journalistes à Pékin vendredi.

« Nous devons défendre nos industries et rétablir des conditions de concurrence équitables qui ont été faussées par une surcapacité mondiale », a déclaré Sefcovic. Les ambassadeurs de l'UE qui ont reçu un briefing de la part de Sefcovic se sont montrés dans l'ensemble favorables au résultat, mais ont souligné qu'il ne s'agit que d'une première étape vers le rééquilibrage, selon des personnes familiarisées avec les discussions.

Contexte du marché et réaction de l'industrie

Les importations de véhicules en provenance de Chine dans l'UE ont augmenté de près des trois quarts jusqu'en août de cette année. Le même mois, les voitures fabriquées en Chine représentaient environ une sur quatre des achats d'hybrides en Europe. Les ventes d'hybrides chinois ont été en partie soutenues par le fait qu'elles n'ont pas été touchées par les droits de douane de l'UE sur les véhicules électriques entrés en vigueur en 2024. Dataforce note que BYD a établi un nouveau record de part de marché en Europe en août.

La coentreprise Stellantis-Leapmotor considère l'accord proposé comme une « alternative intéressante aux droits de douane », a déclaré son PDG Danilo Annese lundi lors du Mondial de l'Automobile de Paris. Leapmotor International se conformera à tout accord conclu entre l'UE et la Chine, bien que les détails devront être clarifiés dans les mois à venir, a ajouté Annese.

Annese a ajouté que la demande de véhicules électriques en Europe gagne plus de terrain que prévu il y a un an, avec une demande croissante dans des pays tels que l'Italie et l'Espagne. Des discussions sont en cours avec Stellantis concernant d'éventuels emplacements pour les futurs sites de production de Leapmotor en Europe, y compris une usine à Madrid.

Pourquoi c'est important

Le plafond proposé répond à un déséquilibre commercial croissant, le déficit commercial de l'Europe avec la Chine ayant atteint 360 milliards d'euros l'année dernière. Les fabricants chinois, dont Chery Automobile Co., ont accéléré leurs livraisons vers l'Europe alors que leur marché intérieur se refroidissait, exerçant une pression supplémentaire sur les acteurs européens établis. Mercedes-Benz Group AG a signalé une baisse de 8 % de ses ventes de voitures au troisième trimestre, Volkswagen AG a revu ses perspectives de bénéfices à la baisse le mois dernier, et BMW AG a émis un avertissement sur ses bénéfices en juin. Les dirigeants de l'UE se réuniront à Bruxelles jeudi pour discuter du plafond sur les hybrides et des mesures plus larges visant à freiner les importations de biens subventionnés et à prix plus bas.

Sources (en anglais)

• briefs.co: EU caps Chinese hybrid car imports at 350,000
• auto.economictimes.indiatimes.com: Stellantis and Leapmotor Explore EU-China Hybrid Vehicle Import Cap, ETAuto
• centraloregondaily.com: Leapmotor-Stellantis JV calls EU-China import cap deal 'interesting alternative' | Consumer | centraloregondaily.com

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.