L'épidémie d'Ebola au Congo reste incontrôlée six mois après sa déclaration, les efforts pour la contenant vacillant.

Plus de 11 000 cas ont été enregistrés, et près de la moitié des personnes infectées sont décédées, selon les données gouvernementales. Il s'agit de la plus mortelle des 17 épidémies du Congo.

Les mesures de base de confinement, y compris le traçage des contacts et l'isolement, restent inadéquates, ce qui suscite des doutes sur la capacité des autorités à stopper l'épidémie. Les experts estiment qu'il y a peu de chances de la maîtriser au cours de l'année à venir.

Lorsque l'épidémie a été annoncée mi-mai, 43 décès avaient déjà été enregistrés, ce qui suggère que le virus avait circulé sans être détecté pendant une période prolongée. Il s'est depuis propagé dans huit des 26 provinces du pays.

La transmission communautaire reste élevée. Selon le Centre africain de contrôle et de prévention des maladies, 80 % des nouveaux cas sont détectés en dehors de la surveillance sanitaire, ce qui signifie que la plupart des infections ne sont pas suivies par les autorités.

Un tiers des décès se produisent à domicile ou ailleurs dans la communauté, où les enterrements et autres procédures sont souvent effectués sans supervision spécialisée, augmentant le risque de transmission.

Les travailleurs de la santé ont à plusieurs reprises fait grève pour réclamer des salaires en retard de plusieurs mois, laissant parfois les patients atteints d'infections confirmées sans traitement.

Le mois dernier, l'Africa CDC a exprimé des préoccupations concernant plus de 700 millions de dollars d'aide au titre d'Ebola qui restent sans comptabilité.

« Un décalage troublant entre les ressources considérables mobilisées pour la réponse et ce qui atteint réellement les patients, les travailleurs de première ligne et les communautés persiste », a déclaré l'organisation humanitaire Médecins Sans Frontières, connue sous son acronyme français MSF.

Selon l'UNICEF, les enfants représentaient 35 % des décès enregistrés au 4 novembre. Les enfants de moins de 5 ans représentaient 21 % de tous les décès, et près de 72 % des enfants infectés dans cette tranche d'âge sont décédés.

Depuis le début de l'épidémie, des travailleurs de la santé ont été attaqués, certains mortellement, ajoutant aux dangers du travail dans une région déjà volatile. Les établissements de santé ont également été la cible d'attaques.

L'épidémie s'est concentrée dans l'est du Congo, en particulier dans les provinces de l'Ituri et du Nord-Kivu, où les communautés font face à la fois à l'épidémie et au conflit armé. Les combats entre les forces gouvernementales et des centaines de groupes rebelles, dont le M23 soutenu par le Rwanda, avaient déjà contribué à créer l'une des crises humanitaires les plus graves au monde. Les Forces démocratiques alliées, un groupe rebelle affilié à l'État islamique, attaque également les civils.

Sources (en anglais)

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.