Le ministère de la Justice poursuit la Californie pour des listes électorales alléguant la présence de non-citoyens

Le ministère de la Justice a intenté un procès à l'État de Californie jeudi, le 15 octobre, alléguant que les responsables des élections de l'État n'ont pas examiné une liste de non-citoyens allégués qui auraient pu recevoir des bulletins de vote par correspondance pour les prochaines élections intermédiaires. Le procès, déposé devant le tribunal de district des États-Unis pour le district central de la Californie, vise à empêcher l'État de compter les votes des personnes identifiées par les agences fédérales comme étant probablement des non-citoyens.

Exigences fédérales et réponse de l'État

L'action en justice fait suite à une lettre envoyée mardi par le procureur général adjoint par intérim, Trent McCotter, à la secrétaire d'État de Californie, Shirley Weber, et au greffier du comté de Los Angeles, Dean Logan. La lettre comprenait une clé USB protégée par mot de passe contenant les noms de personnes que le gouvernement fédéral considère comme des non-citoyens inscrits sur les listes électorales. McCotter a donné aux responsables de l'État un délai de 48 heures pour confirmer qu'ils examinaient la liste et séparaient les bulletins de vote potentiels de ces individus.

Les responsables de la Californie ont rejeté cette exigence. La secrétaire d'État Shirley Weber a déclaré que la demande était « juridiquement infondée » et l'a décrite comme une « urgence créée par le ministère de la Justice ». Elle a noté que la loi californienne exige uniquement que les citoyens américains s'inscrivent pour voter et que son bureau ne priverait pas les électeurs de leur droit de vote sur la base d'« informations ou de méthodologies non vérifiables que vous continuez à ne pas expliquer ou fournir ».

Le greffier du comté de Los Angeles, Dean Logan, a également refusé d'accéder à la clé USB, déclarant que cela « entrerait en conflit avec les protocoles établis de confidentialité des données et de sécurité de l'information ». Logan a ajouté que l'appareil n'était pas considéré comme un support sécurisé et que la lettre ne spécifiait pas le nombre de personnes concernées ni ne décrivait les informations contenues dans les dossiers.

Chiffres contestés et arguments juridiques

Le ministère de la Justice soutient que les enquêtes sur la sécurité intérieure « croient raisonnablement qu'environ 20 000 non-citoyens sont inscrits pour voter en Californie ». Ce chiffre est une révision des affirmations antérieures des responsables fédéraux, qui avaient initialement allégué que 190 000 non-citoyens étaient inscrits dans l'État. Les responsables de l'État ont contesté ces chiffres.

Dans sa demande, l'avocat du ministère de la Justice, Andrew Darlington, a demandé au tribunal d'ordonner aux responsables de l'État de mettre de côté les bulletins de vote par correspondance des personnes identifiées comme étant probablement des non-citoyens jusqu'à ce que leur statut de citoyenneté puisse être déterminé. Le ministère de la Justice fait valoir que cette vérification doit aller « au-delà du simple recours à des déclarations non vérifiées de citoyenneté nécessaires à l'inscription ». Le procureur général Todd Blanche a déclaré : « La fraude électorale facilitée par les États est inacceptable aux États-Unis d'Amérique ».

Le procureur général de Californie, Rob Bonta, a critiqué la certitude du gouvernement fédéral, demandant : « Vous croyez ? Ou vous savez ? ». Il a déclaré que son bureau combattrait le procès, qualifiant le timing de « rempli de, sentant et dégageant une désespérance et une mauvaise foi ».

Précédent et contexte plus large

Le procès marque un changement stratégique pour le ministère de la Justice, car il a été déposé par des responsables seniors du bureau du procureur général adjoint plutôt que par la Division des droits civils, qui a subi des défaites juridiques dans des affaires similaires. Le procès s'appuie sur la clause de suprématie fédérale, arguant que le ministère a l'obligation d'empêcher les non-citoyens de voter aux élections fédérales.

Cependant, l'exactitude des listes fédérales a été remise en question dans d'autres États. Dans le Nevada, un examen de 185 personnes identifiées par le département de la Sécurité intérieure comme étant des non-citoyens potentiels a déterminé que chaque personne sur la liste était un citoyen légal.

Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a qualifié le procès de « tentative triste et désespérée de Trump d'utiliser son ministère de la Justice politisé pour tenter de supprimer les électeurs de Californie seulement trois semaines avant le jour du scrutin » et a déclaré que les chiffres du gouvernement fédéral étaient inventés.

Pourquoi cela importe

Ce procès représente une escalade significative des efforts de l'administration Trump pour intervenir dans les élections gérées par les États en vue des élections intermédiaires. Il soulève des questions critiques sur l'équilibre des pouvoirs entre les autorités fédérales et étatiques concernant l'administration des élections et l'intégrité des listes électorales. L'issue pourrait établir un précédent pour la manière dont les agences fédérales peuvent contester les processus électoraux des États et gérer les allégations de fraude électorale.

Sources (en anglais)

• abcnews.com: DOJ sues California over alleged non-citizens on voter rolls - ABC News
• sfchronicle.com: DOJ sues to block California ballot-counting over fraud claims
• washingtonsun.com: DOJ Hits California With New Lawsuit Following Voter List Ultimatum - The Washington Sun
• aol.com: DOJ sues California over alleged non-citizens on voter rolls - AOL

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.