La Chine approuve les modèles d'IA d'Alibaba pour Apple Intelligence dans l'iPhone Duo

Le ministère chinois de l'Industrie et des Technologies de l'information (MIIT) a accordé l'approbation pour que les modèles d'intelligence artificielle d'Alibaba Group Holding soient intégrés dans plusieurs téléphones Apple, dont le nouvel iPhone Duo. Cette autorisation réglementaire lève un obstacle majeur au lancement, longtemps retardé, d'Apple Intelligence sur le marché chinois.

Approbation réglementaire et calendrier

Les permis d'accès au réseau mis à jour délivrés par le MIIT listent désormais trois systèmes d'IA approuvés pour l'iPhone Duo, l'iPhone 18 Pro et plusieurs modèles Apple antérieurs : Apple Intelligence, Tongyi Qianwen d'Alibaba et Tongyi Wanxiang d'Alibaba. Selon le South China Morning Post, les dossiers datent du 29 septembre 2026 et sont devenus publics le 14 octobre 2026.

Cette approbation fait suite à une autorisation distincte de l'Administration chinoise du cyberespace (CAC) en juillet 2026, qui a enregistré Apple Intelligence en tant que service d'IA générative. Le permis du MIIT constitue le second verrou réglementaire, autorisant des matériels spécifiques à exécuter le service sur les réseaux de télécommunications chinois.

Tim Cook, président exécutif d'Apple, a confirmé lors d'une visite à Shanghai que l'entreprise publierait une version bêta d'Apple Intelligence pour le marché continental fin octobre. Cependant, la nouvelle version de l'IA Siri ne sera pas incluse dans cette mise à jour initiale. Apple a déclaré dans un communiqué être « ravie d'avoir reçu l'approbation pour apporter à nos utilisateurs en Chine l'ensemble original et fondamental des fonctionnalités d'Apple Intelligence, comme la traduction en direct, le nettoyage des photos et les outils d'écriture ».

Le rôle d'Alibaba et de Baidu

En raison de la supervision stricte de la Chine sur les services d'IA étrangers, Apple s'est associée à des entreprises technologiques locales plutôt que de déployer sa pile d'IA mondiale, qui repose sur Google et OpenAI sur les marchés internationaux. Tongyi Qianwen d'Alibaba (également connu sous le nom de Qwen) est une famille de grands modèles de langage développés par Alibaba Cloud, tandis que Tongyi Wanxiang est spécialisé dans la génération d'images et de vidéos par IA à partir de texte.

Joe Tsai, président du conseil d'administration d'Alibaba Group, a déclaré en février 2025 qu'Apple avait choisi Alibaba pour alimenter ses téléphones en Chine. « Ils veulent utiliser notre IA pour alimenter leurs téléphones », a déclaré Tsai à l'époque.

Bien qu'Alibaba fournisse les capacités génératives de base, des rapports du China Daily indiquent que Baidu joue un rôle de soutien, s'occupant apparemment de la recherche et de certaines fonctions adjacentes à Siri. Cela suggère une structure multi-fournisseurs pour la pile d'IA d'Apple en Chine.

Contexte du marché et concurrence

Cette approbation intervient alors qu'Apple fait face à une concurrence intense en Chine, le plus grand marché de smartphones au monde. Des acteurs locaux tels que Huawei, Xiaomi et Honor ont déjà lancé des fonctionnalités d'IA embarquées, entraînées et approuvées selon les règles chinoises. Selon un rapport d'IDC, les expéditions mondiales de smartphones en Chine ont chuté de 15 % au troisième trimestre 2026. Huawei a dominé le marché avec une part de 21 %, tandis qu'Apple se classait deuxième avec une part proche de 18 %, bien que son volume d'expédition ait baissé de 4 % sur un an.

Le lancement d'Apple Intelligence est crucial pour Apple, qui cherche à contrer la concurrence nationale. L'iPhone Duo, le premier smartphone pliable d'Apple, est prévu pour une sortie en Chine la semaine prochaine. L'inclusion de fonctionnalités d'IA est considérée comme un argument de vente clé pour l'appareil.

Pourquoi c'est important

Cette évolution marque la fin d'une sécheresse réglementaire de deux ans pour Apple Intelligence en Chine continentale. En s'associant à Alibaba, Apple a sécurisé une voie approuvée par le gouvernement pour expédier des fonctionnalités d'IA générative à environ 300 millions d'utilisateurs d'iPhone dans la région. Cette démarche met en lumière les défis structurels auxquels les entreprises technologiques américaines sont confrontées en Chine, où les grands modèles de langage entraînés à l'étranger ne peuvent pas fonctionner sans voies de conformité nationales. Le partenariat offre également à Alibaba une validation significative et une échelle de distribution, en intégrant ses modèles dans l'écosystème d'Apple.

Sources (en anglais)

• scmp.com: China approves Alibaba AI models for use in iPhone Duo and other Apple handsets | South China Morning Post
• shattered.io: China Approves 2 Alibaba AI Models for iPhone Duo 2026
• telecompaper.com: Apple to launch Apple Intelligence AI platform in China using Alibaba AI models - Telecompaper
• timesofindia.indiatimes.com: Apple Intelligence clears China approval with Alibaba’s help - The Times of India
• trendingtopics.eu: Apple Intelligence Launches in China With Alibaba’s A.I. | Trending Topics
• ua.news: China approves Alibaba models for Apple Intelligence — Engadget | UA.NEWS

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.