Les militants affirment que Google a refusé une pétition de 54 000 signatures concernant un centre de données dans l'Essex

Les militants affirment que le siège londonien de Google a refusé d'accepter une pétition de près de 55 000 signatures s'opposant aux projets de centre de données sur l'ancien site de la piste de courses Arena Essex Raceway, près de Purfleet.

La pétition et le site

Les groupes environnementaux Buglife et l'Essex Wildlife Trust ont remis la pétition au siège londonien de Google mercredi. Selon le journal Echo, la pétition compte actuellement 54 970 signatures au moment de la publication.

Le site de 52 hectares est devenu un site d'intérêt local pour la faune en 2006 et les militants affirment qu'il abrite des centaines d'espèces, dont des abeilles rares, des papillons, des rossignols et de l'armoise à feuilles larges en voie de disparition. Les conservateurs de la nature affirment que le projet détruirait une grande partie de ce site naturel, y compris plus de 80 % de ses habitats protégés.

Les projets incluent jusqu'à quatre bâtiments de centres de données couvrant 130 500 mètres carrés et un bâtiment de bureaux distinct.

Déclarations des militants

Jamie Robins, responsable des programmes chez Buglife, a déclaré : « Remettre cette pétition aujourd'hui montre clairement à Google que ses projets de centre de données à Thurrock sont inappropriés et indésirables.

« C'est tout simplement le mauvais endroit pour un centre de données et cela tourne en dérision les affirmations de Google en matière de durabilité. En période d'urgence climatique et pour la nature, alors que nos insectes sont en déclin, nous devons protéger nos précieux sites naturels et nous avons besoin que des entreprises puissantes fassent preuve de leadership et prennent de meilleures décisions. »

Emily Buttress, de l'Essex Wildlife Trust, a déclaré : « Sa perte serait dévastatrice pour la région locale. Elle fragmenterait encore davantage le réseau écologique, mettant la faune déjà menacée sous une menace encore plus grande.

« Nous exhortons Google à écouter les 54 000 personnes qui estiment que ce site devrait être un refuge pour la faune, et non un centre de données. »

Les militants souhaitent plutôt que l'Arena Essex soit ouvert comme espace vert et refuge pour la faune, parallèlement au retour du speedway des Thurrock Hammers.

Réponse de Google

Google n'a ni confirmé ni infirmé les affirmations des militants selon lesquelles le personnel a refusé la pétition.

Un porte-parole de Google a déclaré : « Les centres de données sont vitaux pour le Royaume-Uni, fournissant l'infrastructure critique nécessaire pour alimenter notre économie numérique et les services en ligne utilisés par les personnes dans tous les coins du Royaume-Uni.

« Alors que nous travaillons à fournir cette infrastructure critique, nous partageons l'avis de l'Essex Wildlife Trust et de Buglife selon lequel le développement sur l'ancien site de l'Arena Essex doit être durable.

« Notre objectif est de régénérer le site, en apportant un investissement à long terme et des emplois à Thurrock tout en prenant très au sérieux nos responsabilités environnementales.

« Nous travaillons en étroite collaboration avec Natural England et des experts en écologie pour garantir un gain net de biodiversité de 10 %.

« Notre proposition assure également qu'une partie substantielle du site est préservée pour de nouveaux espaces ouverts publics, des liaisons vertes, des habitats conservés et l'amélioration à long terme des corridors boisés clés. »

Sources (en anglais)

• echo-news.co.uk: 55,000 in petition over Google data centre at Arena Essex, Thurrock | Echo
• nz.news.yahoo.com: Google refused 54K-name petition, say campaigners - Yahoo
• bbc.com: Google HQ refused 54,000-signature petition, campaigners say

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.