Les fonctionnaires de l'État de Californie lancent la première grève de l'histoire pour la rémunération et le travail à distance

Les fonctionnaires de l'État de Californie ont entamé une grève d'une journée mercredi, le 21 octobre 2026, marquant la première interruption de travail de l'histoire du Service Employees International Union (SEIU) Local 1000. Le syndicat, qui représente plus de 100 000 employés répartis dans plus de 140 départements de l'État, exhorte l'administration du gouverneur Gavin Newsom à accepter un nouveau contrat qui traite des questions de rémunération, des coûts de la santé et des politiques de travail à distance.

Exigences de la grève et position du syndicat

Les principales exigences du syndicat incluent une augmentation générale des salaires de 20 % sur trois ans, décomposée en hausses de 7 % en 2026, 7 % en 2027 et 6 % en 2028. Le SEIU Local 1000 demande également une augmentation des contributions de l'État aux coûts de la santé des employés, en particulier pour les travailleurs des communautés rurales confrontés à des frais directs plus élevés.

Un point central de contentieux est l'obligation de retour au bureau de l'État. Newsom a ordonné aux fonctionnaires de revenir au bureau quatre jours par semaine d'ici le 1er juillet. Le syndicat fait valoir que le travail à distance permet à l'État d'économiser sur les espaces de bureau et améliore l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Ils appellent à des politiques de télétravail fondées sur les besoins opérationnels qui offrent une plus grande transparence.

Anica Walls, la présidente du syndicat, a déclaré que la grève était nécessaire en raison de l'échec de l'administration à négocier de bonne foi. « Nous faisons grève parce que nous savons que l'administration Newsom peut et doit faire mieux », a déclaré Walls dans un communiqué. « Ils doivent revenir à la table des négociations et négocier de bonne foi en vue d'un contrat qui permette aux fonctionnaires de l'État de payer les courses alimentaires, la garde d'enfants, le loyer et d'autres nécessités. »

Les responsables syndicaux ont signalé que 96,2 % des membres ayant participé à un vote d'autorisation de grève plus tôt ce mois-ci ont soutenu le mouvement de grève. Le syndicat soutient que l'administration a résisté à des négociations significatives et a précédemment reporté les augmentations salariales tout en poursuivant des restrictions larges en matière de télétravail.

Réponse de l'administration et contexte juridique

Le Département des ressources humaines de Californie (CalHR), qui représente l'administration dans les négociations collectives, a déclaré qu'il coordonnait ses actions avec le syndicat et les départements de l'État pour gérer les perturbations potentielles. « Le département reste concentré sur la réalisation d'un accord juste et responsable et continue d'être disponible à la table des négociations », a déclaré CalHR dans un communiqué.

Le gouverneur Newsom, qui se prépare à quitter ses fonctions en janvier et vise une candidature présidentielle en 2028, a fait valoir que l'obligation de retour au bureau améliorerait la collaboration et l'innovation sur le lieu de travail. Le mois dernier, il a opposé son veto à un projet de loi soutenu par le syndicat qui aurait exigé des agences de l'État de fournir une justification écrite pour obliger les travailleurs à se présenter au bureau.

La grève fait suite à une plainte pour pratique déloyale déposée par le syndicat en juillet. La semaine dernière, les deux parties ont déposé de nouvelles accusations de pratiques déloyales l'une contre l'autre auprès du Conseil des relations de travail dans l'emploi public (PERB). Le conseil a rejeté la demande de l'administration Newsom visant à arrêter la grève, permettant au mouvement de se dérouler pour environ 95 000 travailleurs, sous réserve d'exigences en matière d'effectifs essentiels.

Implications pratiques pour les travailleurs

Avant la grève, des questions se sont posées quant à la nécessité pour les employés de notifier leurs superviseurs de leur absence. Tant le syndicat qu'un avocat privé dont le cabinet a représenté l'État ont indiqué que les employés ne sont pas tenus de notifier leurs superviseurs s'ils prévoient de faire grève.

« C'est totalement volontaire si vous voulez le dire à votre superviseur », a déclaré Bobby Dalton G. Roy, le principal négociateur du syndicat. Alec Tyra, conseiller principal chez Kronick Moskovitz Tiedemann & Girard, a noté que les statuts californiens sur les relations de travail ne prévoient aucune exigence de préavis pour les plans de grève.

En ce qui concerne les feuilles de temps, Roy a conseillé aux travailleurs de consulter leurs superviseurs individuels, car différents départements utilisent différents systèmes de pointage. Bien qu'une absence puisse être marquée comme « absence sans autorisation » (AWOL), Roy a déclaré qu'une seule journée ne devrait pas déclencher la loi de l'État sur la démission automatique, qui s'applique après cinq jours ouvrables consécutifs d'absence. Tyra a ajouté que l'utilisation d'un code AWOL comme base pour une discipline constituerait une accusation de pratique déloyale.

Pourquoi cela importe

Cet événement marque une escalade significative dans les relations de travail entre le plus grand syndicat de fonctionnaires de Californie et le gouvernement de l'État. En tant que première grève de l'histoire du SEIU Local 1000, elle teste les limites du pouvoir de négociation concernant les politiques de travail d'après-pandémie. L'issue pourrait influencer la manière dont les autres agences de l'État et les syndicateurs du secteur public négocient les obligations de retour au bureau et les paquets de rémunération dans une ère de normes changeantes sur le lieu de travail.

Sources (en anglais)

• thestar.com: California state workers launching 1-day strike over return-to-office mandate, pay and healthcare
• ctinsider.com: California state workers launching 1-day strike over return-to-office mandate, pay and healthcare
• abridged.org: CA state workers: Do I have to tell my boss that I'm striking?
• ocregister.com: California state workers to strike Wednesday, picket in Downtown LA – Orange County Register

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.