Brookfield et Drax développent un centre de données IA dans le Yorkshire du Nord

Brookfield et Drax Group ont conclu un accord pour développer conjointement un centre de données IA sur le domaine de la centrale électrique de Drax, situé dans le Yorkshire du Nord, en Angleterre.

Portée du projet et investissement

Le projet est développé grâce à un partenariat entre Drax Group, Brookfield et Radiant, qui est décrit comme la plateforme neocloud de Brookfield. Selon Brookfield, l'investissement total potentiel pour le projet, qui inclut les semi-conducteurs, pourrait dépasser 20 milliards de livres sterling (26,8 milliards de dollars).

Le développement est structuré en plusieurs phases :

• Phase 1 : Cette phase initiale implique un investissement d'environ 2,5 milliards de livres sterling (3,4 milliards de dollars) et vise jusqu'à 100 mégawatts de capacité de calcul. Les opérations commerciales pour cette phase devraient commencer au premier trimestre 2028.
• Phases suivantes : Entre 2028 et 2031, le projet vise à mettre en ligne une capacité supplémentaire de 500 MW.
• Objectif à long terme : Le projet cherche à sécuriser plus d'un gigawatt de capacité sur le site à une date non spécifiée.

Infrastructure et avantages du site

Le site de la centrale électrique de Drax offre des avantages infrastructurels spécifiques pour le développement de l'IA à grande échelle. La centrale électrique possède actuellement un accès au réseau de 4 GW et une génération de biomasse dépatchable de 2,6 GW.

La sécurisation des connexions au réseau au Royaume-Uni prend actuellement des années, mais le site de Drax dispose déjà d'une connexion existante. Cet accès est destiné à aider le projet à éviter les goulots d'étranglement concernant l'approvisionnement en énergie fiable auxquels font face de nombreux développements de centres de données IA en Europe. Le projet transformerait effectivement un site de production de biomasse en l'un des plus grands hubs de calcul IA d'Europe.

Réaction du marché et financement

À la suite de l'annonce mardi, les actions cotées à Londres de Drax Group ont augmenté de 8,2 % lors des premières heures de négociation. Cette hausse reflète une réévaluation des actifs physiques de l'entreprise dans le contexte de l'infrastructure IA.

Concernant le financement de la phase initiale, le financement devrait s'appuyer en partie sur une joint-venture entre Brookfield et la QIA du Qatar, un partenariat établi en 2025.

Pourquoi c'est important

Alors que l'Europe cherche à développer des infrastructures pour soutenir le déploiement de l'IA face à des coûts énergétiques et fonciers élevés, ce projet représente un investissement significatif dans l'infrastructure énergétique britannique. Le succès de l'investissement à long terme de 20 milliards de livres sterling dépend de la demande en IA restera-t-elle suffisamment forte pour justifier la capacité de calcul planifiée de 1 GW à un seul endroit au Royaume-Uni.

Sources (en anglais)

• cnbc.com: Brookfield targets $27 billion AI data center at power station
• cryptobriefing.com: Brookfield targets $27B AI data center at Drax Power Station in North Yorkshire

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.