Hors d'Europe
Les résultats s'éloignent des propositions antérieures selon lesquelles les chauves-souris seraient apparues en Asie, en Afrique ou en Amérique du Nord. Selon Phys.org, l'analyse suggère que les chauves-souris sont originaires d'Europe, puis se sont dispersées vers l'Afrique, établissant un hub Europe-Afrique à partir duquel elles se sont répandues en Asie, dans les Amériques et en Australie.
Emma Teeling, de l'University College Dublin, codirectrice fondatrice de Bat1K, a déclaré : « Il est extraordinaire qu'après des décennies de recherche et de résultats contradictoires, nous ayons enfin un arbre phylogénétique robuste que nous pouvons désormais utiliser pour comprendre correctement comment et où les traits uniques des chauves-souris ont évolué. » Elle a ajouté : « Les chauves-souris étant les seuls mammifères connus à avoir évolué vers un véritable vol propulsé, nos résultats indiquent l'Europe comme l'endroit le plus probable où le vol propulsé des mammifères est apparu pour la première fois. »
Liliana M. Dávalos, de l'Université Stony Brook, auteur principal, a déclaré : « L'approche que nous avons utilisée pour modéliser l'évolution des espèces fossiles et vivantes ensemble peut faire ce que d'autres méthodes ne peuvent pas faire : identifier le groupe le plus ancien de chauves-souris fossiles tout en tenant compte des données génomiques, et découvrir quand et où les chauves-souris sont originaires. »
