L'interdiction du hijab dans les écoles en Azerbaïdjan déclenche des protestations et une crise diplomatique avec la Turquie

Des protestations ont éclaté en Azerbaïdjan après que de nouvelles règles relatives aux uniformes scolaires ont conduit à l'interdiction d'accès aux écoles pour des enseignants et des étudiants portant des foulards. Les réglementations, approuvées par le Conseil des ministres le 21 septembre, interdisent les vêtements qui violent le principe de laïcité dans l'éducation, bien que le hijab ne soit pas explicitement mentionné. Le ministère de l'Intérieur a déclaré le 12 octobre que 37 personnes avaient été détenues pour trouble à l'ordre public en enfreignant les nouvelles règles.

Impact sur les enseignants et les étudiants

Gulshan Aliyeva, une enseignante d'anglais ayant 23 ans d'expérience, s'est vu refuser l'accès à son lycée à Bakou cette semaine alors qu'elle portait son foulard. Sa fille a également été empêchée d'entrer, a-t-elle déclaré à Al Jazeera. « Je veux remplir mes responsabilités, éduquer les étudiants et poursuivre ma carrière sans que mes croyances religieuses ne deviennent un obstacle à mon emploi », a déclaré Aliyeva. Elle a fait valoir que l'article 16 du Code du travail de l'Azerbaïdjan interdit la discrimination en matière d'emploi.

Des parents à Bakou et dans d'autres régions rapportent que les administrations scolaires ont demandé aux filles de retirer leurs foulards ou leur ont interdit l'accès aux cours. Gulmira Aslanova, une parent à Bakou, a déclaré que l'administration de l'École n° 172 lui avait demandé d'envoyer sa fille à l'école sans foulard. « Dans notre pays, l'enseignement secondaire est obligatoire et chaque étudiant doit étudier à l'école », a déclaré Aslanova. Dans une vidéo partagée sur les réseaux sociaux, une adolescente a interpellé un membre du personnel, demandant : « Pourquoi devrais-je abandonner ma religion ? »

Positions du gouvernement et de l'opposition

Zahid Oruj, président de la commission des droits de l'homme de l'Assemblée nationale, a déclaré à Al Jazeera que la mesure n'était pas un acte de discrimination religieuse. « Il n'y a pas d'interdiction de porter des foulards en dehors de l'école, et l'objectif principal est de maintenir des règles uniformes au sein de l'environnement éducatif », a-t-il dit. Elnara Akimova, une législatrice du Nouveau Parti Azerbaïdjan (YAP) au pouvoir, a soutenu le durcissement des règles, déclarant : « Les enfants sont encore en phase de formation. Leur vision du monde, leurs choix et leurs décisions sont souvent déterminés par l'influence de la famille et de l'environnement. »

Natiq Jafarli, chef du parti d'opposition REAL, a déclaré que l'imposition de restrictions sur la façon dont les enseignants adultes s'habillent est « la mauvaise approche », bien qu'il ait suggéré des arrangements de compromis pour les élèves du primaire. Sheikh-ul-Islam Allahshukur Pashazade, président du Conseil des musulmans du Caucase, a décrit le hijab comme « une obligation religieuse importante », mais a noté que les gens « ne peuvent pas s'opposer aux décisions de l'État ».

Tensions diplomatiques avec la Turquie

La controverse a tendu les relations avec la Turquie, l'allié le plus proche de l'Azerbaïdjan. Oktay Saral, conseiller du président turc Recep Tayyip Erdogan, a qualifié les restrictions d'« inacceptables » sur X. « Laisser un étudiant qui couvre sa tête pour des raisons de foi à la porte de l'école – comment cela peut-il s'accorder avec une conscience, avec un sens de la justice ? » a écrit Saral. Il a ajouté : « Nous attendons de l'Azerbaïdjan qu'il revienne sur cette erreur dès que possible. »

Le parti au pouvoir Yeni Azerbaijan Party (YAP) a riposté, qualifiant les commentaires de Saral d'« irresponsables » et avertissant qu'ils risquaient de nuire aux liens entre les deux nations. Le parti au pouvoir en Azerbaïdjan a accusé les responsables turcs de mener une campagne d'information « ouvertement diffamatoire ». De petites manifestations ont eu lieu devant l'ambassade d'Azerbaïdjan à Ankara et son consulat à Istanbul.

Pourquoi c'est important

L'Azerbaïdjan est constitutionnellement laïc, l'article 7 définissant le pays comme tel et l'article 18 établissant la séparation de la religion et de l'État. Cependant, l'article 48 garantit la liberté de conscience. La Commission américaine sur la liberté religieuse internationale (USCIRF) a recommandé dans son rapport annuel 2026 que l'Azerbaïdjan reste sur la Liste de surveillance spéciale du département d'État pour « violations graves de la liberté religieuse ». La présidente de l'USCIRF, Vicky Hartzler, a soutenu que le pays devrait être désigné comme Pays particulièrement préoccupant, déclarant : « L'Azerbaïdjan prétend extérieurement soutenir la liberté religieuse, mais intérieurement fait le contraire. »

Sources (en anglais)

• aljazeera.com: Tensions with teachers, pupils and Turkiye: Inside Azerbaijan’s hijab row | Religion News | Al Jazeera
• rferl.org: Schools In Azerbaijan Turn Away Girls Wearing Hijabs As Debate Over Religious Freedom Intensifies
• bbc.com: School headscarf ban sparks rare protests in Azerbaijan and row with Turkey

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.