Aurore boréale visible dans plusieurs parties du Royaume-Uni la nuit de Halloween

Des astronomes amateurs à travers le Royaume-Uni ont été traités à un spectacle de l'aurore boréale samedi soir, 31 octobre 2026. Le phénomène, également connu sous le nom de lumières du nord, a été visible dans plusieurs régions alors que les nuages et la pluie se sont déplacés vers le sud.

Observations régionales

Des parties de l'Écosse et de l'Irlande du Nord étaient positionnées pour capturer le spectacle. Des observations spécifiques ont été rapportées dans plusieurs lieux :

• Écosse : Un spectacle vert brillant a été observé à Nairn, Highland, ainsi qu'à Jedburgh, Scottish Borders. Un spectacle vert très brillant a également été repéré à Busta, Îles Shetland.
• Île de Wight : Les résidents ont rapporté avoir vu des teintes de rose s'étendre à travers le ciel nocturne.
• Pays de Galles : Des couleurs vives ont été vues s'étendre à travers le ciel à Dolgellau, Gwynedd.
• Cumbria : L'aurore a été observée se reflétant sur l'eau à Pooley Bridge.

L'activité aurorale a continué jusqu'à dimanche soir, bien que les rapports indiquent que les spectacles étaient moins intenses que l'événement initial de samedi soir. Le Met Office a déclaré qu'il y avait une « légère » chance pour ceux dans le nord de l'Écosse, et à des latitudes magnétiques similaires, de voir les lumières du nord à nouveau jeudi soir en raison de conditions solaires changeantes. Le Met Office a également noté que les observations pourraient rester possibles pendant les périodes de ciel clair jusqu'à mardi.

La science des couleurs de l'aurore

Les experts affirment que le spectacle est causé par des particules chargées provenant du Soleil interagissant avec l'atmosphère terrestre. Lorsque ces particules sont guidées par le champ magnétique terrestre vers les pôles, elles entrent en collision avec des gaz en haute atmosphère, libérant de l'énergie sous forme de lumière. La couleur spécifique dépend du type de gaz frappé et de l'altitude de la collision :

• Vert : Se produit entre 60 et 120 miles (100 et 190 km) au-dessus de la Terre lorsque l'énergie solaire entre en collision avec l'oxygène.
• Rouge : Formé lorsque les particules solaires frappent l'oxygène à des altitudes plus élevées, spécifiquement à partir de 150 miles (240 km).
• Violet : Se produit entre 60 et 100 miles (100 et 160 km) lorsque l'énergie solaire frappe l'azote.
• Bleu : Décrit comme la couleur la plus rare, apparaissant en dessous de 60 miles (100 km) lorsque l'énergie solaire frappe l'azote.

Conseils pour les observateurs du ciel

Pour ceux qui tentent d'observer l'aurore, les astronomes amateurs sont conseillés de se rendre dans des zones reculées, car la pollution lumineuse peut obscurcir la vue. Pour augmenter les chances d'observer l'aurore boréale, les observateurs devraient regarder vers le nord.

Sources (en anglais)

• bbc.com: Northern Lights dance across UK sky on Halloween night - BBC Weather
• independent.co.uk: Aurora borealis: Where and when you could see the northern lights in the UK this week | The Independent
• uk.news.yahoo.com: Did you see it? Stunning photos of Northern Lights that painted Island's skies pink - Yahoo News UK

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.