Waymo apunta al lanzamiento de robotaxis en Toronto en 2028

Waymo, la subsidiaria de conducción autónoma de Alphabet Inc., anunció planes para lanzar su primer servicio de robotaxi en Canadá, seleccionando Toronto como el mercado inicial con un año objetivo de 2028 para los viajes públicos. El anuncio marca el primer despliegue confirmado de Waymo en Canadá, aunque la empresa también ha nombrado a Londres y Tokio como objetivos de expansión internacional sin plazos específicos.

Despliegue por fases y asociación local

La empresa declaró que los preparativos iniciales comenzarán de inmediato con el mapeo de alta definición de la red de calles de Toronto y pruebas de conducción realizadas por especialistas capacitados en vehículos autónomos al volante. Este enfoque por fases refleja la estrategia de Waymo en las ciudades de EE. UU., permitiendo a la empresa validar su tecnología en condiciones locales antes de introducir el servicio de pasajeros sin conductor.

Para apoyar el lanzamiento, Waymo se ha asociado con Element Fleet Management, con sede en Toronto. Element se encargará de las operaciones diarias de la flota, incluido el mantenimiento, el servicio al cliente y la preparación de los vehículos. Este arreglo difiere de las operaciones de Waymo en EE. UU., donde ha dependido más de equipos internos. Se espera que la asociación cree cientos de empleos con el tiempo en roles como mantenimiento de flota, conducción de validación y servicio al cliente.

Desafíos regulatorios y cronograma

Ontario ha aprobado la participación de Waymo en su Programa Piloto de Vehículos Automatizados, emitiendo un permiso para actividades de conducción manual y pruebas. Sin embargo, este permiso no autoriza las operaciones comerciales sin conductor. Persiste un obstáculo regulatorio significativo: la regulación piloto actual de Ontario, Ontario Regulation 306/15, está programada para ser revocada el 13 de octubre de 2027. Esta fecha de expiración cae antes del objetivo de lanzamiento de 2028 declarado por Waymo, lo que requiere que la provincia renueve, extienda o reemplace el marco para acomodar los servicios comerciales de robotaxi.

La Co-CEO de Waymo, Tekedra Mawakana, describió la expansión como "un hito importante en el viaje global de Waymo". La empresa también señaló que está colaborando con organizaciones de accesibilidad, incluyendo CNIB, BALANCE for Blind Adults y Community Living Toronto.

Consideraciones técnicas para condiciones invernales

Toronto presenta desafíos técnicos distintos en comparación con los mercados existentes de Waymo en EE. UU., particularmente en lo que respecta al clima invernal. La nieve, el hielo, la sal de carretera y el aguanieve pueden ocultar las marcas de carril y afectar el rendimiento de los sensores. El sistema Driver de sexta generación de Waymo utiliza cámaras, lidar y radar de imagen, junto con sistemas de limpieza integrados diseñados para mantener la claridad de los sensores en condiciones difíciles. La empresa afirma que el sistema está diseñado para operar en una gama más amplia de entornos climáticos, pero la validación local será crítica para evaluar su rendimiento en las condiciones específicas de Toronto.

Por qué importa

La entrada de Waymo en Toronto representa un paso significativo en la expansión global de los servicios de transporte por aplicación autónomos. Prueba la viabilidad de los robotaxis en entornos urbanos densos con clima invernal severo, un escenario menos común en las operaciones actuales de la empresa en EE. UU. El éxito del despliegue en Toronto dependerá en gran medida de la adaptación regulatoria por parte de Ontario y la ciudad de Toronto, así como de la eficacia de la asociación operativa local con Element Fleet Management.

Fuentes (en inglés)

• tech-insider.org: Waymo Plans First Canada Robotaxi: Toronto by 2028
• proactiveinvestors.com: Waymo targets Toronto robotaxi launch in 2028 | NASDAQ:GOOG
• domain-b.com: Waymo targets Toronto for its first Canadian robotaxi launch in 2028 | Domain-b.com
• the420.in: Waymo Plans First Canadian Robotaxi Service in Toronto by 2028 - The420.in
• ontariopost.ca: Waymo Targets Toronto Robotaxis in 2028 as Ontario Pilot Nears Expiry — The Ontario Post
• analyticsinsight.net: Waymo Toronto Launch: Driverless Robotaxis Target 2028

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.