United Airlines recorta su perspectiva de ganancias para 2026 por el aumento de los costos de combustible

United Airlines ha reducido su previsión de ganancias para 2026, citando el aumento de los costos de combustible que están presionando los márgenes incluso cuando la demanda de pasajeros se mantiene fuerte. La aerolínea anunció el martes que ahora espera que las ganancias ajustadas para el cuarto trimestre oscilen entre 50 centavos y $1.50 por acción. Esta perspectiva queda por debajo de los $1.76 por acción que esperaban los analistas de Wall Street, según las estimaciones recopiladas por LSEG.

Perspectiva de ganancias anuales reducida

La guía revisada para el cuarto trimestre implica que las ganancias ajustadas de United para todo el año 2026 no excederán los $7.22 por acción, incluso en el extremo superior del rango. Esto representa una disminución significativa respecto a la guía anterior de la empresa emitida a mediados de julio, cuando United proyectaba ganancias anuales de $9 a $11 por acción.

El principal impulsor del recorte es el costo creciente del combustible. United declaró que espera pagar un promedio de $4.80 por galón de combustible en el cuarto trimestre, frente a un precio promedio de $3.90 por galón en el tercer trimestre. La empresa señaló que el aumento de los precios del combustible este año ha añadido miles de millones de dólares a los costos de las aerolíneas, erosionando las ganancias a pesar de la fuerte demanda y elevando las tarifas aéreas.

Resultados del tercer trimestre y demanda

A pesar de la perspectiva reducida, United reportó resultados sólidos para el tercer trimestre terminado el 30 de septiembre. La utilidad neta aumentó 8.5% respecto al año anterior a $1.03 mil millones, o $3.14 por acción, en comparación con $949 millones, o $2.90 por acción, durante el mismo período del año anterior. Ajustando por partidas únicas, United reportó una utilidad neta de $833 millones, o $2.54 por acción, ligeramente por debajo de los $2.57 esperados por los analistas.

Los ingresos del trimestre aumentaron 17.4% respecto al año anterior a $17.88 mil millones, en comparación con $15.23 mil millones el año anterior. Esta cifra casi coincidió con la expectativa del mercado de $17.9 mil millones. La factura de combustible de la empresa aumentó cerca de 62% en el trimestre respecto al año anterior a $4.84 mil millones.

La demanda de pasajeros parece resiliente. United dijo que el número de pasajeros aumentó más de 2% respecto al año anterior. Los ingresos unitarios por pasajero doméstico aumentaron 14.5% respecto al año anterior, mientras que los ingresos unitarios internacionales subieron 17.4%, una tendencia que la empresa describió como una señal de tarifas más altas.

Comentarios de los ejecutivos

El CEO de United, Scott Kirby, abordó los resultados mixtos en un comunicado de ganancias, enfatizando la resiliencia operativa de la empresa.

"Nuestros empleados enfrentaron el desafío de nuestro entorno en constante cambio y nuestros resultados demuestran la resiliencia de enfocarse en construir una aerolínea leal a la marca para los clientes", dijo Kirby.

Por qué importa

El recorte a la perspectiva de ganancias de United destaca la presión continua que los crecientes costos de combustible están ejerciendo sobre la industria de la aviación. Si bien la fuerte demanda de pasajeros y las tarifas más altas han impulsado los ingresos, estas ganancias están siendo compensadas por aumentos significativos en los gastos operativos. La brecha entre la nueva guía de United y las expectativas de Wall Street señala posibles vientos en contra para el sector a medida que entra en el cuarto trimestre, con las aerolíneas equilibrando la gestión de costos frente a la necesidad de mantener precios competitivos para los viajeros.

Fuentes (en inglés)

• cnbc.com: United Airlines (UAL) 3Q 2026 earnings
• ua.news: United Airlines cuts 2026 profit forecast over higher fuel costs | UA.NEWS

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.