El cohete Vulcan de ULA está listo para lanzar 40 satélites Leo de Amazon el 14 de noviembre

United Launch Alliance (ULA) está programada para lanzar su cohete Vulcan el sábado 14 de noviembre a las 12:32:30 p. m. EST (1732:30 UTC) desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 41 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. El cohete transportará 40 satélites Leo de Amazon a la órbita terrestre baja.

Retraso en el lanzamiento y detalles del vehículo

El lanzamiento se retrasó un día después de que una interrupción del suministro eléctrico en una planta de nitrógeno gaseoso de Air Liquide provocara la pérdida de las bombas de alta presión. ULA declaró que el cohete y los 40 satélites Leo de Amazon permanecen en condiciones óptimas. El lanzamiento será el primer vuelo de una tobera de propulsor rediseñada y el primer vuelo de un Vulcan en la configuración VC6L, que utiliza seis propulsores sólidos montados lateralmente construidos por Northrop Grumman y una carena de carga útil de 70 pies de largo. También será el primer vuelo de un motor BE-4 fabricado por Blue Origin desde que un cohete New Glenn explotó en la plataforma durante una prueba en mayo.

Contexto de la misión

Esta misión es la primera de 38 lanzamientos de Vulcan que Amazon ha adquirido con ULA. Amazon Leo planea constar eventualmente de más de 3.200 satélites. Hasta la fecha, unos 400 satélites han alcanzado el espacio en 15 lanzamientos realizados por tres cohetes diferentes: el Atlas V, el Falcon 9 de SpaceX y el Ariane 6 de Arianespace. Si todo sale según lo planeado, los satélites comenzarán a separarse aproximadamente 70 minutos después del despegue, a unos 285 millas de altitud, en 16 eventos de separación a lo largo de unos 25 minutos.

Otros lanzamientos

SpaceX planea lanzar su megacohete Starship el viernes 13 de noviembre en una misión de prueba que incluirá el primer intento de captura de la etapa superior Ship del vehículo. Rocket Lab está programada para lanzar su misión número 100 a las 12:30 a. m. EST del sábado 14 de noviembre.

Por qué importa

El lanzamiento marca el regreso al vuelo de Vulcan después de una pausa de nueve meses provocada por malfuncionamientos en las toberas de los propulsores sólidos. La Fuerza Espacial de EE. UU. pausó los lanzamientos de seguridad nacional en Vulcan hasta que la empresa aborde el problema, y la investigación sobre el fallo más reciente sigue abierta.

Fuentes (en inglés)

• aboutamazon.com: Amazon Leo LV-01: 40 satellites in the first Vulcan launch
• spaceflightnow.com: ULA delays Vulcan rocket launch of 40 Leo satellites for Amazon — Spaceflight Now
• space.com: Powerful Vulcan Centaur rocket launching for 1st time in 9 months Nov. 14: Watch it live | Space

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.