El fiscal general de Texas demanda a Gerber y Nestlé por metales pesados en alimentos para bebés

El fiscal general de Texas, Ken Paxton, ha presentado una demanda contra Gerber Products Company y su empresa matriz, Nestlé USA, acusándolos de engañar a los consumidores sobre la seguridad de sus productos de alimentos para bebés. La demanda de 68 páginas alega que las empresas publicitaron los alimentos para bebés Gerber como "seguros, puros y rigurosamente probados", a pesar de que las pruebas internas mostraron niveles peligrosos de metales pesados tóxicos, incluidos arsénico, plomo, mercurio y cadmio.

Alegatos de publicidad engañosa

La demanda afirma que Gerber y Nestlé cometieron actos falsos, engañosos y engañosos bajo la Ley de Prácticas Comerciales Engañosas de Texas. Según el escrito, los fabricantes sabían que algunos productos excedían las regulaciones federales, pero continuaron vendiéndolos sin emitir un retiro del mercado ni divulgación alguna. La demanda establece que las agencias de salud federales clasifican el arsénico, el plomo, el mercurio y el cadmio en los puestos primero, segundo, tercero y séptimo en la lista nacional de prioridades de sustancias que representan la amenaza potencial más significativa para la salud humana. Además, señala que "no existe un nivel seguro establecido de arsénico inorgánico o plomo para un bebé".

El fiscal general Paxton declaró: "Gerber prometió a los padres que su comida era segura y rigurosamente probada. Sus propias pruebas mostraron metales tóxicos en la comida. Cuando una empresa hace promesas sobre lo que los padres alimentan a sus bebés, la mantendré responsable para asegurar que se cumplan esas promesas".

Pruebas internas y comparaciones regulatorias

La demanda detalla los resultados de las pruebas internas de 2017 a 2019, alegando que Gerber rara vez probaba la presencia de mercurio y principalmente probaba los ingredientes en lugar de los productos terminados. El escrito establece que las pruebas internas mostraron que 67 lotes de arroz contenían más de 90 partes por billón de arsénico inorgánico, las batatas contenían hasta 48 partes por billón de plomo y las zanahorias contenían hasta 87 partes por billón de cadmio.

Según la demanda, estos niveles son "nueve veces más arsénico y plomo y 17 veces más cadmio de lo que permiten las directrices federales para el agua potable embotellada". La demanda también hace referencia a una conclusión de un subcomité del Congreso de 2021 de que el fabricante "vendería a sabiendas estos productos a padres desprevenidos".

En 2021, un laboratorio estatal de salud pública de Texas probó el cereal de arroz para bebés y reportó los resultados a los fabricantes y a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). La demanda establece que Gerber promedió 87,43 partes por billón de arsénico inorgánico, con dos muestras que superaron el límite federal de 100 partes por billón. El escrito señala que un competidor, Beech-Nut, emitió un retiro de sus productos a pesar de tener un promedio más bajo, mientras que Gerber no ofreció ninguna divulgación ni retiro.

Cambios recientes e investigación en curso

En 2025, para cumplir con la ley de California, Gerber agregó códigos QR que vinculaban a los consumidores con informes sobre metales pesados. Sin embargo, la demanda de Paxton alega que la empresa no cambió sus prácticas y continuó publicitando información engañosa. La oficina del Fiscal General señaló que esta demanda sigue a un acuerdo anterior con Plum, que afirmó legalmente el compromiso de la empresa de realizar pruebas de metales pesados peligrosos y publicar resultados accesibles al público.

Texas Border Business informó que la oficina del Fiscal General ha emitido Demandas Investigativas Civiles a Gerber y Nestlé, y que la investigación sigue en curso sin que se hayan realizado hallazgos de irregularidades en esta etapa. The Washington Examiner contactó a Gerber y a la oficina de Paxton para solicitar comentarios.

Por qué importa

Esta demanda destaca el creciente escrutinio sobre la contaminación por metales pesados en los productos de alimentos para bebés. Subraya las implicaciones legales y de salud pública de las afirmaciones de marketing sobre la seguridad y la rigurosidad de las pruebas de los productos. El caso puede influir en cómo las empresas divulgan los resultados de las pruebas y gestionan el cumplimiento regulatorio para productos destinados a poblaciones vulnerables.

Fuentes (en inglés)

• washingtonexaminer.com: Paxton sues Gerber and Nestlé, alleging dangerous levels of heavy metals
• texasborderbusiness.com: AG Paxton Sues Gerber and Nestlé Over Heavy Metals in Baby Food - Texas Border Business

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.