Estudio identifica subtipo 'circadiano' de depresión en el 23% de los pacientes

Investigadores de la Universidad de Sídney han identificado un nuevo subtipo de depresión vinculado a alteraciones en el reloj interno del cuerpo. El estudio, publicado en el British Journal of Psychiatry, sugiere que esta "depresión circadiana" afecta a casi una cuarta parte de los pacientes con depresión grave o recurrente y puede responder mal a los tratamientos antidepresivos tradicionales.

Definición del subtipo

El equipo de investigación, liderado por los psiquiatras Jacob Crouse e Ian Hickie, analizó datos clínicos y genéticos de 11,380 participantes en el Australian Genetics of Depression Study. El estudio definió la depresión circadiana por la presencia de al menos tres de seis características específicas:

• Un patrón estacional de la enfermedad
• Retraso en el momento del sueño
• Dormir más tiempo cuando se está deprimido
• Un cronotipo vespertino (ser un "búho nocturno")
• Despertarse sintiéndose muy cansado
• Jet lag social, definido como una diferencia significativa en los horarios de sueño entre los días laborables y los no laborables

Según el estudio, 2,604 participantes, o aproximadamente el 23% del total, cumplieron estos criterios. La Dra. Emiliana Tonini, autora principal del estudio, declaró que los investigadores definieron la condición basándose en estas características para identificar un fenotipo biológicamente válido.

Características clínicas y respuesta al tratamiento

Los participantes identificados con el subtipo circadiano informaron características clínicas más severas en comparación con aquellos sin el subtipo. Estas características incluyeron una edad de inicio más temprana, más episodios y tasas más altas de suicidalidad, manía y síntomas psicóticos. El grupo también informó un mayor aumento de peso durante los episodios depresivos.

El estudio encontró que las personas con depresión circadiana tenían menos probabilidades de encontrar efectivas las medicaciones antidepresivas comunes, como los ISRS y los IRSN. También informaron experimentar más efectos secundarios de estos medicamentos. El Prof. Ian Hickie, codirector del Brain and Mind Centre, señaló que la mala respuesta a las terapias estándar es una característica crítica de este tipo.

"Debido a que la depresión circadiana está vinculada al reloj interno del cuerpo de las personas, los tratamientos dirigidos al ritmo circadiano, como la fototerapia y la melatonina, pueden ser mucho más relevantes, y los clínicos deberían recurrir a estos mucho antes en personas con esta presentación", dijo Crouse.

Vínculos genéticos y precaución de expertos

Los investigadores encontraron que los participantes con el subtipo circadiano tenían un mayor riesgo genético de trastornos neurodesarrolladores mayores, incluido el TDAH, así como problemas de salud inflamatorios y cardiovasculares. Tonini enfatizó que esto indica que la condición "no es solo depresión con mal sueño", sino que tiene una biología subyacente distinta a otras formas.

Sin embargo, expertos independientes instaron a la cautela respecto a la aplicación clínica inmediata de estos hallazgos. El Prof. Andrew Coogan, neurocientífico conductual de la Universidad de Maynooth, señaló que el vínculo entre la depresión y los cambios en el reloj biológico se conoce desde hace mucho tiempo. Describió los resultados como "hallazgos iniciales si bien interesantes" y citó una falta de detalle sobre cómo se eligieron los criterios específicos.

Brant Hasler, investigador del sueño en la Universidad de Pittsburgh, señaló que el estudio se basó en los autoinformes de los participantes sobre su sueño, los cuales solo se correlacionan moderadamente con las medidas fisiológicas directas. Además, los participantes del estudio se limitaron a aquellos de ascendencia europea inferida genéticamente, lo que puede limitar la generalización de los resultados.

Por qué importa

Esta investigación sugiere que la depresión no es una enfermedad uniforme y que la identificación de subtipos específicos podría conducir a tratamientos más efectivos y personalizados. Para los pacientes que no responden a los antidepresivos estándar, dirigirse a los ritmos circadianos a través de la fototerapia o la melatonina puede ofrecer un camino más efectivo hacia el alivio. Sin embargo, los expertos coinciden en que se necesita más investigación para validar estos hallazgos en poblaciones diversas antes de que cambien la práctica clínica.

Fuentes (en inglés)

• sciencealert.com: Researchers Identify New 'Circadian' Subtype of Depression Affecting 1 in 4 Patients : ScienceAlert
• theguardian.com: Australian researchers identify new subtype of depression linked to body clock disruptions | Depression | The Guardian
• ua.news: Australian study identifies possible circadian depression subtype | UA.NEWS
• aroundprague.cz: Researchers Propose 'Circadian Depression' as a Distinct Body-Clock Subtype

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.