SpaceX apunta al lanzamiento de Bandwagon-5 con la cápsula Starfall y 32 cargas útiles

SpaceX apunta al lunes 19 de octubre para un lanzamiento de Falcon 9 de la misión de rideshare Bandwagon-5 desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 (SLC-40) en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. La misión transporta 32 cargas útiles, incluidos cubesats, microsats y vehículos de reentrada, según SpaceX. La ventana de lanzamiento se abre a las 6:30 a.m. hora del Este, con una oportunidad de respaldo el martes 20 de octubre.

Cargas útiles de la misión y vehículos de reentrada

La misión Bandwagon-5 presenta la cápsula Starfall de SpaceX, un vehículo de reentrada diseñado para investigación en microgravedad. SpaceX debutó Starfall en junio. Zachary Luppen, ingeniero de cadena de suministro de aviónica en SpaceX, declaró durante la transmisión del 23 de junio: "SpaceX ha desarrollado una nueva nave espacial llamada Starfall, que en su núcleo es un laboratorio de microgravedad que investigadores y emprendedores pueden aprovechar para desarrollar sus productos e innovaciones".

Según una evaluación ambiental de la Administración Federal de Aviación, el vehículo Starfall mide aproximadamente 0,75 metros (2,5 pies) de altura, 3,1 metros (10,2 pies) de diámetro y tiene una masa de aproximadamente 2.100 kilogramos (4.600 libras). La FAA señaló que una sola cápsula Starfall puede soportar hasta 1.000 kilogramos (2.200 libras) de masa de carga útil. SpaceX no especificó qué cargas útiles iban a bordo de esta misión Starfall específica.

También a bordo está la nave espacial W-Series 7 de Varda Space Industries, una cápsula de reentrada centrada en la investigación farmacéutica. Varda afirma en su sitio web que W-7 presenta el fármaco contra el cáncer Protac y estudiará si la microgravedad puede mejorar su solubilidad. "En microgravedad, las moléculas pueden cristalizar de manera diferente a como lo hacen en la Tierra, produciendo potencialmente formas cristalinas con propiedades mejoradas, incluida una mejor solubilidad", escribió Varda. "Si tiene éxito, el experimento podría ayudar a convertir potentes moléculas degradantes de proteínas en tratamientos contra el cáncer más prácticos y efectivos".

Historia del booster y condiciones meteorológicas

La misión utilizará el booster de primera etapa Falcon 9 B1085. Este será el decimonoveno vuelo del booster, que previamente lanzó Crew-9, RRT-1, Firefly Blue Ghost Mission 1, Fram2, SXM-10, MTG-S1, EchoStar XXV, SXM-11 y 10 misiones Starlink. Tras la separación de etapas, la primera etapa está programada para aterrizar en el dron A Shortfall of Gravitas en el Océano Atlántico.

El Escuadrón Meteorológico 45 pronosticó un 55 por ciento de probabilidad de clima aceptable durante la ventana de lanzamiento. El escuadrón señaló que un frente frío a lo largo del sur de Florida traería vientos racheados "que se acercan a las restricciones" al lanzamiento. También existe un riesgo moderado a alto de que el clima en el sitio de recuperación del booster de primera etapa no sea aceptable.

Calendario de despliegue

Exolaunch manifiestó 20 de las 31 cargas útiles de clientes. Estas incluyen satélites HawkEye 360, satélites de comunicaciones Iceye y satélites de navegación Xona Space Systems. Otras cargas útiles incluyen la misión de demostración Starburst-1 de Portal Space Systems Inc., una nave espacial de 260 kg diseñada para maniobras orbitales. Portal afirma que esta primera demostración está "totalmente financiada por Portal para demostrar la capacidad antes de las misiones de clientes", con vuelos de clientes anunciados como comenzando en 2027.

Por qué importa

La misión Bandwagon-5 destaca el creciente mercado comercial para lanzamientos de rideshare y vehículos de reentrada especializados. La inclusión de múltiples cápsulas de reentrada, como Starfall de SpaceX y W-7 de Varda, indica una demanda creciente de devolver la investigación en microgravedad y los bienes manufacturados a la Tierra. La misión también demuestra la reutilización de los boosters Falcon 9, con B1085 volando por decimonovena vez, un factor clave para reducir los costos de lanzamiento.

Fuentes (en inglés)

• spacex.com: SpaceX - Bandwagon-5 Mission
• spaceflightnow.com: Live coverage: SpaceX to launch Starfall reentry capsule, 31 customer payloads on Bandwagon-5 rideshare mission – Spaceflight Now

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.