El booster del Starship Flight 15 de SpaceX aborta la captura y ameriza en el Golfo de México

El Starship Flight 15 de SpaceX despegó desde Starbase, Texas, el viernes 13 de nov. de 2026 a las 5:47 p.m. ET (2247 GMT). La misión tenía como objetivo recuperar tanto el booster de la primera etapa Super Heavy como la etapa superior Ship en la torre de lanzamiento por primera vez.

Aborto del booster y amerizaje

El booster Super Heavy, llamado Booster 22, regresó a la Tierra minutos después del despegue, pero no regresó a la torre de lanzamiento para ser capturado por los brazos metálicos tipo "chopstick" de la torre. En su lugar, el booster se abortó a sí mismo y amerizó en el Golfo de México aproximadamente 6.5 minutos después del despegue.

El portavoz de SpaceX, Dan Huot, dijo durante la transmisión en vivo que el booster inicialmente tenía "go" para la captura, pero se abortó a sí mismo por un problema de GNC que detectó. GNC significa Guidance and Navigation Control (Guía, Navegación y Control). El booster se dirigió hacia una zona de aterrizaje de contingencia en aguas del Golfo, y el sistema de terminación de vuelo se activó antes de que amerizara en el agua.

Los 33 motores Raptor se encendieron según lo previsto para el ascenso. Un motor se apagó tras la separación de etapas, dejando 32 de los 33 motores del booster encendidos para la combustión de retorno (boostback burn). El problema de guía pareció ocurrir durante la combustión de aterrizaje del booster, cuando enciende 13 motores Raptor para frenar antes de su aproximación a la torre.

Etapa superior Ship en órbita

La etapa superior Ship continuó en órbita tras la separación de etapas. SpaceX completó una segunda combustión de motor que duró unos 20 segundos, lo que posicionó a Ship en órbita terrestre baja a una altitud de alrededor de 170 millas (275 kilómetros) en T+26 minutos y 10 segundos.

"Tenemos una inserción orbital nominal, por lo que Starship ya está en órbita alrededor de la Tierra por segunda vez en la historia", dijo Huot durante la transmisión web del lanzamiento.

Ship transportó 26 de los satélites Starlink V3 de SpaceX, que se desplegaron en órbita terrestre baja según lo programado en un lapso de 42 minutos comenzando 35 minutos después del lanzamiento. Tres de los Starlink V3 estaban equipados con cámaras para apuntar de regreso a Ship tras el despliegue para analizar sus tejas del escudo térmico y otros componentes de hardware.

Ship tiene programado dar 14 vueltas a la Tierra, pasando más de 21 horas en el espacio antes de volver a casa. Si todo sale según lo previsto, Ship regresará a Starbase el sábado aproximadamente a las 4:17 p.m. EST (2117 GMT; 3:17 p.m. hora de Texas).

Por qué es importante

El aborto del booster significó que SpaceX perdió la oportunidad de una captura doble, lo que habría sido la primera recuperación completa de un sistema de lanzamiento orbital. SpaceX ha capturado con éxito boosters Super Heavy en tres vuelos de prueba hasta la fecha, pero este fue el primer intento de capturar la versión mejorada Super Heavy V3, que mide 236 pies (72 metros). También fue la primera vez que la compañía intentó capturar la etapa superior Ship, que mide 171 pies (52 metros). Juntos, forman el cohete más grande y potente del mundo con 407 pies (124 metros) de altura.

La reutilización completa es fundamental para las ambiciones de SpaceX de lanzar sus satélites Starlink V3 y una propuesta constelación de centros de datos orbitales. La NASA ha seleccionado a Starship como uno de los dos aterrizadores comerciales para llevar a los astronautas de Artemis a la Luna en 2028.

Fuentes (en inglés)

• space.com: SpaceX says Starship Flight 15 booster aborted 'chopsticks' landing catch after launch due to guidance issue (video) | Space
• tech.yahoo.com: SpaceX launches Starship on 22-hour Flight 15 test but aborts booster 'chopsticks' catch (video)
• apnews.com: SpaceX's attempt for a Starship double catch yields mixed results | AP News
• theparisnews.com: SpaceX’s attempt for a Starship double catch is thwarted when the booster ends up in Gulf of Mexico | Business | theparisnews.com

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.