Científicos identifican glóbulos rojos fosilizados en hueso de dinosaurio de 115 millones de años

Un equipo internacional de investigadores ha identificado lo que describen como glóbulos rojos fosilizados y trazas de heme en el hueso de un dinosaurio que vivió hace 115 millones de años.

El Descubrimiento

El estudio, publicado en el Proceedings of the National Academy of Sciences, se centró en los huesos de la pata trasera de un pequeño dinosaurio carnívoro conocido como Aratasaurus museunacionali. El espécimen, un juvenil de aproximadamente cuatro años de edad, fue descubierto en una mina en 2008 y se conserva en el Museo Nacional de Brasil.

Los investigadores utilizando un microscopio electrónico observaron pequeñas estructuras redondas en los finos canales donde una vez corrían los vasos sanguíneos. Pruebas químicas utilizando cromatografía líquida de alta eficiencia-espectrometría de masas identificaron la presencia de heme, el compuesto orgánico que permite a la hemoglobina en la sangre transportar oxígeno por todo el cuerpo. Las pruebas también identificaron trazas de los bloques de construcción de aminoácidos para el colágeno.

Para asegurar que el heme provenía del dinosaurio, los investigadores analizaron la roca circundante y encontraron firmas de clorofila y bacterioclorofila en lugar de heme B, sugiriendo que el heme B era específico del hueso.

Preservación y Debate

El Prof. Kliti Grice de la Universidad Curtin, quien lideró la investigación, declaró: "Estamos viendo un eco mineral y molecular de la biología original del dinosaurio". Grice sugirió que un compuesto de manganeso llamado hausmannita pudo haber estabilizado las células y las moléculas asociadas antes de la fosilización. El equipo cree que el dinosaurio fue enterrado rápidamente en un ambiente bajo en oxígeno y rico en microbios poco después de su muerte.

Sin embargo, los hallazgos han encontrado escepticismo científico. La Prof. Mary Schweitzer de la Universidad Estatal de Carolina del Norte señaló que las estructuras encontradas eran cóncavas, mientras que los glóbulos rojos de los dinosaurios deberían tener un "abultamiento nuclear" que los haría aparecer abombados en ambos lados.

Implicaciones para la Paleontología

Si bien el descubrimiento ha sido descrito como un "descubrimiento hito" por Grice, los investigadores han aclarado que no se recuperó ningún ADN.

• Recuperación de ADN: El Prof. Darren Griffin de la Universidad de Kent declaró que las posibilidades de encontrar ADN de dinosaurios extintos son "realmente muy pequeñas".
• Información Biológica: Si se confirma, la presencia de estas moléculas podría permitir a los científicos investigar el metabolismo y los niveles de actividad de los dinosaurios.

"El objetivo no es encontrar el ADN de Jurassic Park, es determinar cuánto información molecular genuina puede preservar el tiempo profundo", dijo Grice.

Fuentes (en inglés)

• theguardian.com: Fossilised red blood cells found in 115m-year-old dinosaur’s bone, say scientists | Palaeontology | The Guardian
• discoverwildlife.com: Scientists find red blood cells in dinosaur bone in "landmark discovery" | Discover Wildlife
• bgnes.com: Scientists find traces of blood in 115-million-year-old dinosaur bone | BGNES

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.