Científicos identifican un roedor de 66 libras que vivió hace 34 millones de años en Tailandia

Los científicos han identificado fósiles de un roedor gigante que vivió en Tailandia hace aproximadamente 34 millones de años, durante el período medio del Paleógeno. La nueva especie, Yakamys sirindhornae, podría haber pesado alrededor de 66 libras, aproximadamente el doble que otros roedores conocidos de su época.

Los fósiles y el descubrimiento

Los restos consisten en un segundo molar inferior y un incisivo inferior recuperados de la cantera Bang Mark en la mina de lignito de Krabi en la provincia de Krabi, Tailandia. Los fósiles fueron identificados a través de una colaboración internacional que involucró a científicos de la Universidad McGill, el Departamento de Recursos Minerales de Tailandia y organizaciones de investigación francesas, incluido el CNRS y la Universidad de Poitiers.

El nombre del género Yakamys combina "yak", la palabra tailandesa para gigante, con "mys", la palabra griega para ratón o rata. El nombre de la especie, sirindhornae, honra a la princesa Maha Chakri Sirindhorn, en reconocimiento a su apoyo constante a la ciencia y la investigación paleontológica en Tailandia.

Estimaciones de tamaño

El equipo de investigación aplicó siete métodos establecidos que utilizan mediciones de dientes para calcular la masa corporal. Sus resultados sugieren que Yakamys sirindhornae pesaba aproximadamente 30 kilogramos, lo que lo hace aproximadamente el doble de pesado que otros roedores conocidos del mismo período, incluido Hulgana.

Los investigadores enfatizan que determinar el peso de un animal extinto a partir de un pequeño número de dientes fosilizados implica una incertidumbre considerable. "Esta es solo una cifra aproximada, ya que existe una incertidumbre sustancial asociada con la estimación de la masa corporal de los fósiles", dijo Virginie Millien, profesora de biología en la Universidad McGill y coautora del estudio.

Significado

El descubrimiento sugiere que el sudeste asiático desempeñó un papel importante en la historia evolutiva temprana de los roedores de gran tamaño. "Hoy en día, el roedor viviente más grande es el capibara, pero los roedores muy grandes no se limitan a los ecosistemas recientes", dijo Millien. "Los roedores gigantes evolucionaron repetidamente durante la historia posterior del grupo, principalmente en América del Sur. Este descubrimiento sugiere que el sudeste asiático también desempeñó un papel importante en la historia evolutiva temprana de los roedores de gran tamaño."

La investigación fue publicada en Scientific Reports y recibió el apoyo del CNRS, la Universidad de Poitiers, la Universidad de Montpellier, la Universidad McGill y el Departamento de Recursos Minerales de Tailandia.

Por qué importa

El hallazgo amplía la comprensión de los científicos sobre dónde y cuándo surgió el gigantismo en los roedores, mostrando que los roedores inusualmente grandes evolucionaron en el sudeste asi mucho antes de lo que se reconocía previamente para esa región.

Fuentes (en inglés)

• sciencedaily.com: Scientists discover a giant 66-pound rodent that lived 34 million years ago | ScienceDaily
• yahoo.com: Scientists Identify Giant 66-Pound Rodent That Lived 34 Million Years Ago
• thebrighterside.news: Paleontologists discover a giant rodent that lived in Thailand 34 million years ago - The Brighter Side of News

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.