La interrupción del vórtice polar ocurre semanas antes que nunca registrado, dicen los meteorólogos

Los meteorólogos dicen que el vórtice polar se está debilitando a principios de noviembre, un evento que describen como la interrupción más temprana de su tipo registrada. El desarrollo plantea preguntas sobre el clima invernal en todo el hemisferio norte, aunque los expertos dicen que los efectos siguen siendo inciertos.

Qué está sucediendo

El vórtice polar es una vasta región de aire frío y de baja presión que normalmente circula de oeste a este muy por encima del Ártico. Generalmente se fortalece durante el otoño y alcanza su punto máximo alrededor de enero, y puede debilitarse en la segunda mitad del invierno, típicamente entre enero y marzo.

Los científicos dicen que el vórtice ya se está debilitando a principios de noviembre. "En la medida en que sabemos, esta es la interrupción más temprana del vórtice estratosférico que se ha observado", dijeron a AFP los científicos principales del Centro Europeo para las Predicciones Meteorológicas a Plazo Medio, Tim Stockdale y Frederic Vitart.

La interrupción implica un calentamiento estratosférico repentino, que debilita o incluso invierte los vientos de oeste a este del vórtice y puede dividirlo. El panel polarvortex.earth, que visualiza los modelos del ECMWF, muestra actualmente una descomposición completa del vórtice, cuando los vientos del oeste se vuelven del este, para el 20 de noviembre.

Qué dicen los expertos sobre las causas

Las razones de la interrupción temprana no están claras. Grahame Madge, portavoz de la Oficina Meteorológica de Gran Bretaña, dijo a AFP: "Esto es muy temprano, y posiblemente esa tempraneidad sea desencadenada por la amplitud del evento El Niño en el Pacífico".

Stockdale y Vitart dijeron que no sabían por qué la interrupción ocurrió tan temprano, pero coincidieron en que El Niño "podría haber sido un factor para hacerlo más probable".

Judah Cohen, climatólogo del MIT, dijo que la interrupción actual parecía estar más vinculada a un sistema de alta presión récord sobre Escandinavia y el noroeste de Rusia. Cohen dijo que el cambio climático podría estar desempeñando un papel, aunque enfatizó que esto era especulación y que ninguna investigación ha confirmado el vínculo hasta ahora.

Posibles efectos climáticos

La interrupción podría aumentar la probabilidad de brotes de aire frío en todo el hemisferio norte. "Eso realmente aumenta la probabilidad de brotes de aire frío en las latitudes donde se encuentran la mayoría de los centros de población densamente poblados en el hemisferio norte, EE. UU., Europa y Asia Oriental", dijo Cohen a AFP.

Sin embargo, debido a que la interrupción ocurre tan temprano, las temperaturas del aire en lugares como Siberia o sobre el Ártico no son tan frías como lo serán más tarde en el invierno, lo que podría hacer que los brotes sean menos severos. Madge calificó el evento como "excepcional" pero "no necesariamente preocupante".

En el Reino Unido, el profesor Andrew Charlton-Perez, meteorólogo de la Universidad de Reading, dijo: "La respuesta típica a un SSW es condiciones más frías y secas sobre Europa y el Reino Unido". Añadió: "Como no hemos visto un evento SSW así antes, es más difícil anticipar una ola de frío en este momento".

Por ahora, los expertos enfatizan que es demasiado pronto para saber si los cambios recientes en el vórtice polar modificarán las perspectivas invernales.

Por qué importa

Una interrupción temprana del vórtice polar es sin precedentes en las observaciones modernas, y los meteorólogos tienen pocos ejemplos históricos con los que compararla. El evento podría afectar los patrones climáticos invernales en Europa, América del Norte y Asia, pero la fecha, la severidad y la probabilidad de olas de frío siguen siendo inciertas.

Fuentes (en inglés)

• bbc.com: Could the earliest weakening of the polar vortex on record bring UK snow? - BBC Weather
• suaragarut.id: Polar Vortex Could Disrupt Earlier Than Ever in November
• france24.com: Polar vortex faltering weeks earlier than ever recorded

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.