Ottawa advierte al propietario de Stelco que proteja los empleos o enfrente una venta forzosa

La ministra de Industria, Mélanie Joly, ha emitido una severa advertencia a Cleveland-Cliffs, el propietario estadounidense de Stelco, declarando que la empresa debe proteger los empleos canadienses o enfrentar la perspectiva de ser forzada a vender sus activos en Canadá. Hablando en el Club Canadiense en Toronto el viernes, Joly describió el apoyo de Cleveland-Cliffs a los aranceles de EE. UU. como "el elefante en la habitación", señalando que estas medidas están dañando las operaciones canadienses y poniendo en riesgo cientos de empleos en la planta de Stelco en Hamilton.

Compromisos legales y posibles sanciones

Joly afirmó que Ottawa "continúa esperando que Stelco cumpla con sus compromisos legalmente vinculantes". El gobierno insiste en que las recientes decisiones violan las promesas que Cleveland-Cliffs hizo bajo la Ley de Inversión de Canadá cuando adquirió Stelco en 2024, específicamente el compromiso de proteger los empleos canadienses. "Cleveland Cliffs debe cumplir sus compromisos. Punto final", dijo Joly. Agregó: "Aplicaremos toda la fuerza de la ley y todas las herramientas disponibles para asegurar que esta capacidad estratégica permanezca operativa, y deben mantener los empleos en Canadá o enfrentar la perspectiva de tener que vender sus activos canadienses".

A principios de semana, Joly dijo a los periodistas que "todo está sobre la mesa", incluyendo sanciones financieras y una posible desinversión forzosa. Enfatizó que "una decisión empresarial, o incluso un cambio en las condiciones del mercado, no puede usarse para no cumplir con el compromiso".

Despidos y respuesta de la empresa

La advertencia sigue a la distribución de avisos de despido a los trabajadores sindicalizados de la planta de Stelco en Hamilton, mientras la empresa avanza hacia la paralización de sus departamentos de laminado en frío y recubrimiento. El mes pasado, Cleveland-Cliffs anunció que cerraría partes de la operación en Hamilton, citando los bajos precios del acero y los aranceles impuestos por el presidente de EE. UU., Donald Trump. Se espera que esta medida afecte hasta 500 empleos.

El CEO de Cleveland-Cliffs, Lourenco Goncalves, defendió los despidos en una entrevista con BNN Bloomberg, describiéndolos como una "decisión empresarial para concentrar la producción". Declaró: "Stelco está teniendo un gran año, estamos ganando dinero, el mercado canadiense continúa reaccionando positivamente a las cosas que estamos haciendo". Goncalves caracterizó los comentarios de Joly como "intimidación y acoso" y sostuvo que la empresa no había violado el acuerdo hecho con el exministro de industria Francois-Philippe Champagne. Agregó que los recortes de empleo son "temporales" y que tiene la intención de volver a contratar a los trabajadores despedidos.

Por qué importa

La disputa destaca la tensión entre las decisiones operativas corporativas y la política industrial federal. Joly señaló que "la planta de Stelco en Hamilton produce acero esencial para nuestra base industrial de manufactura avanzada", subrayando la importancia estratégica de la instalación para Canadá. Si bien los comentarios de la ministra no llegaron a declarar explícitamente que Ottawa estaba preparado para tomar una participación accionaria en Stelco, la amenaza de desinversión forzosa señala una escalada significativa en el enfoque del gobierno para hacer cumplir las condiciones de inversión.

Fuentes (en inglés)

• ctvnews.ca: Stelco: Ottawa warns owner over Hamilton layoffs
• thestar.com: Joly warns Stelco owner to protect jobs or face forced sale of Canadian assets

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.