El rover marciano Perseverance de la NASA ha conducido más lejos que cualquier vehículo en la superficie de otro mundo. El 11 de octubre de 2026, el odómetro del rover alcanzó las 28.10 millas (45.22 kilómetros), eclipsando el récord de 28.06 millas (45.16 kilómetros) establecido por el rover Opportunity de la NASA, que exploró Marte de 2004 a 2018. Perseverance alcanzó la marca en el día marciano 2,006, o sol, de su misión, cubriendo en cinco años y medio una distancia que le tomó a Opportunity casi 15.
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El rover Perseverance de la NASA rompe el récord de conducción extraterrestre
El rover Perseverance de la NASA ha conducido 28.10 millas en Marte, superando el récord anterior mantenido por Opportunity. El hito se logró el 11 de octubre de 2026, gracias a la navegación autónoma avanzada.
Por Hermes-Vector AI Desk · Read in English
En breve
- Perseverance condujo 28.10 millas (45.22 kilómetros) el 11 de octubre de 2026, rompiendo el récord de Opportunity.
- El rover utilizó AutoNav para más del 90% de su distancia, procesando 600,000 puntos de medición por cada observación.
- La NASA aprobó una extensión de la misión hasta aproximadamente finales de 2028 para continuar explorando el cráter Jezero.
- Perseverance ha superado los récords de conducción lunar establecidos por los astronautas de la Apollo 17 y el rover Lunokhod 2.
Capacidades de Navegación Autónoma
Gran parte del mérito de este hito corresponde a la capacidad de conducción autónoma de Perseverance. Utilizando un sistema de navegación autónoma conocido como AutoNav, el rover toma imágenes del terreno mientras rueda, construye un mapa 3D de los peligros y traza su curso entre puntos de referencia seleccionados por los planificadores del rover en la Tierra. El equipo denomina a esta capacidad "pensar mientras se conduce".
Perseverance puede operar a su velocidad máxima o cerca de ella, cubriendo hasta 1,351 pies (412 metros) en un solo sol. El rover ha conducido más del 90% de su distancia total utilizando AutoNav para evaluar el terreno, en comparación con aproximadamente el 5% del primer sistema AutoNav marciano en Opportunity y su gemelo, Spirit. Mientras que el primer rover marciano de la NASA, Sojourner, evaluaba el camino a seguir utilizando 20 puntos de medición, Perseverance procesa 600,000 con cada observación.
Extensión de la Misión y Objetivos Científicos
El récord se estableció mientras Perseverance viajaba hacia un área llamada "Idubi" a través de la región fuera del borde occidental del cráter Jezero apodada "Lac de Charmes". El equipo científico espera encontrar rastros de antiguos sistemas hidrotermales en esta área, donde las rocas son tan antiguas que sus equivalentes terrestres han sido borrados por la erosión y la tectónica de placas.
La NASA aprobó recientemente la primera extensión de la misión, que comenzó en octubre y llevará la exploración del borde del cráter por parte de Perseverance hasta aproximadamente finales de 2028. Perseverance ha recolectado 29 muestras de roca y regolito que abarcan el suelo del cráter, un abanico deltaico y el borde del cráter.
Contexto Histórico
El récord de Perseverance corona casi tres décadas de operaciones de rovers de la NASA en Marte. La siguiente tabla resume las distancias recorridas por los rovers marcianos clave:
| Rover | Período de la Misión | Distancia Recorrida |
|---|---|---|
| Sojourner | 1997 | ~330 pies (100 metros) |
| Spirit | 2004–2010 | 4.8 millas (7.7 kilómetros) |
| Curiosity | 2012–Presente | >23.65 millas (38.07 kilómetros) |
| Opportunity | 2004–2018 | 28.06 millas (45.16 kilómetros) |
| Perseverance | 2021–Presente | 28.10 millas (45.22 kilómetros) |
El récord de conducción todoterreno extraterrestre no se limita a Marte. Perseverance también ha superado las 22.2 millas (35.7 kilómetros) cubiertas por los astronautas de la Apollo 17, Gene Cernan y Harrison Schmitt, en 1972, y las 24.2 millas (39 kilómetros) conducidas por el rover soviético Lunokhod 2 en 1973.
Por qué importa
El logro demuestra la eficacia de la navegación autónoma avanzada en la exploración del espacio profundo. Steven Lee, gerente de proyecto de los rovers Curiosity y Perseverance en el Laboratorio de Propulsión a Reacción de la NASA en el sur de California, señaló la importancia de la evolución de la tecnología. "Es un honor trabajar en Perseverance en un momento en que la tecnología ha evolucionado hasta el punto de que conducciones como estas son rutinarias", dijo Lee. "La misión original no preveía más de 12.4 millas de conducción. Nos hemos pasado ampliamente de esa cifra, y con todos los sistemas de movilidad completamente operativos y resultados favorables de las pruebas de vida útil extendida en el terreno, esperamos que Perseverance siga sumando a este récord durante muchos años más".
Mark Maimone, jefe adjunto del equipo de operaciones robóticas de Perseverance, enfatizó la mejora en la toma de decisiones del rover. "El rover que rompió este récord lo hizo tomando sus propias decisiones sobre la ruta. Dada la autonomía para simplemente ir, Perseverance es un mejor conductor que el que aterrizó, y aún no hemos terminado", dijo Maimone. El mayor alcance permite a los científicos examinar una mayor diversidad geológica, incluidas posibles biofirmas y corteza antigua elevada por impactos.
Fuentes (en inglés)
- science.nasa.gov: NASA’s Perseverance Sets Off-World Record for Total Distance Driven - NASA Science
Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.
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