NASA anuncia planes para acelerar el programa Artemis y el regreso a la Luna

El administrador de la NASA, Jared Isaacman, y otros líderes de la agencia compartieron la hoja de ruta de la agencia para devolver a los estadounidenses a la superficie lunar en 2028, según un anuncio de la NASA del 04 de noviembre de 2026.

Cronogramas de las misiones Artemis III y IV

La NASA está trabajando hacia el vuelo de prueba de Artemis III en 2027 y la misión de alunizaje de Artemis IV en 2028.

Para la misión Artemis III, cuatro astronautas volarán a bordo de la nave espacial Orion, lanzada en el cohete SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial) de la NASA, para una misión planificada de 14 días en órbita terrestre. Esta misión tiene como objetivo probar el encuentro, el acoplamiento y las operaciones entre la nave espacial Orion y los vehículos de prueba de aterrizadores lunares de SpaceX y Blue Origin.

La secuencia de Artemis III implica:

• Blue Origin lanzará un artículo de prueba del aterrizador Blue Moon a la órbita terrestre.
• SLS lanzará Orion y su tripulación, que se acoplarán con el artículo de prueba del aterrizador Blue Moon.
• SpaceX lanzará un artículo de prueba del aterrizador Starship Versión 3 mientras Orion se desacopla de Blue Moon y se acopla con Starship.

Para la misión Artemis IV en 2028, los astronautas despegarán a bordo de Orion en el cohete SLS desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. La NASA está trabajando con SpaceX y Blue Origin para desarrollar aterrizadores lunares para esta misión.

Desarrollo de aterrizadores y hardware

Tanto SpaceX como Blue Origin tienen como objetivo poder apoyar un alunizaje tripulado en 2028.

• SpaceX: El Starship se reabastecerá de combustible en órbita terrestre, se encontrará con Orion y llevará la nave espacial hacia la Luna.
• Blue Origin: El enfoque implica etapas de transferencia en órbita terrestre para empujar el aterrizador Blue Moon Mark 2 hacia la Luna, donde se encontrará con Orion en una órbita lunar más cercana antes de descender a la superficie.

La NASA también está explorando dos opciones de etapa superior para el cohete SLS para Artemis IV: la etapa de propulsión criogénica provisional actual y una versión alargada del Centaur V de ULA.

En cuanto al hardware, la NASA informó que los plazos de procesamiento para el hardware de Artemis III se han reducido aproximadamente a la mitad. La NASA también declaró que rediseñó, construyó y probó un componente crítico de la línea de combustible internamente en cinco meses, a aproximadamente una décima parte del costo de una estimación anterior de un proveedor externo.

Desarrollo de trajes espaciales

La NASA ha anunciado planes con Axiom Space para desarrollar un segundo diseño de traje más ligero llamado "Sortie suit" para permitir los primeros paseos lunares. El Sortie suit se describe como aproximadamente la mitad del peso del traje principal más grande proporcionado por Axiom Space. El Sortie suit no tiene la intención de reemplazar el traje principal, que se utilizará para misiones más largas y exigentes.

Por qué importa

La NASA tiene como objetivo establecer una presencia humana duradera en la superficie lunar y construir una base para futuras misiones tripuladas a Marte. El administrador Isaacman declaró: "la campaña debe avanzar con urgencia ya que los competidores estratégicos persiguen una presencia permanente más allá de la Tierra".

Fuentes (en inglés)

• nasa.gov: NASA Shares Plans to Accelerate Artemis, Return to Moon - NASA

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.