El esqueleto de Nanotyrannus se vende por 47.3 millones de dólares en Nueva York

Un raro esqueleto de un dinosaurio que alguna vez fue confundido con un Tyrannosaurus rex joven se vendió por 47.3 millones de dólares en una subasta de Sotheby's en Nueva York. El espécimen, apodado Jodi, es uno de los tres únicos esqueletos de Nanotyrannus conocidos y alcanzó más de cinco veces su estimación superior de 9 millones de dólares.

Detalles de la venta y del espécimen

La subasta tuvo lugar el martes y concluyó tras una guerra de pujas de 12 minutos entre seis partes interesadas. La identidad del comprador no ha sido revelada. Según Sotheby's, la venta convierte a Jodi en el fósil de dinosaurio más valioso vendido en segundo lugar, solo por detrás de un Tyrannosaurus rex llamado Gus, que se vendió por 50.1 millones de dólares en julio. El tercero más valioso fue un Stegosaurus llamado Apex, vendido por 44.6 millones de dólares en julio de 2024.

Jodi mide aproximadamente 10 pies (3 metros) de altura y 19.6 pies (6 metros) de la nariz a la cola. Sotheby's describió el esqueleto como "excelente, listo para exhibición", compuesto por unos 191 elementos óseos fósiles y un "cráneo bellamente preservado y virtualmente completo". La casa de subastas señaló que el cráneo contiene 53 huesos y aproximadamente 50 dientes en diferentes etapas de desarrollo. Los huesos faltantes fueron reemplazados con elementos personalizados impresos en 3D y esculpidos.

Clasificación científica e historia

El esqueleto fue descubierto en 2019 por la ganadera Jodi Pierson en su terreno en la Formación Hell Creek en Montana. Fue excavado por el paleontólogo comercial Clayton Phipps, quien también descubrió el fósil de los "Dinosaurios en Duelo" a ocho millas de distancia en 2006. Ese espécimen, que presenta un Nanotyrannus y un Triceratops en aparente combate, fue crucial para la investigación publicada por Lindsay Zanno y James Napoli que confirmó que Nanotyrannus es un género distinto separado del T. rex.

Durante décadas, los paleontólogos debatieron si Nanotyrannus era una especie separada o un T. rex juvenil. La investigación publicada en 2025 concluyó que Nanotyrannus era un depredador distinto y más pequeño que vivía junto al T. rex hace aproximadamente 67 millones de años. Megan Jenkins, paleontóloga de la Universidad de Portsmouth, dijo a BBC Radio 4 que Nanotyrannus es "mucho más pequeño y mucho más grácil. Así que es muy elegante, esbelto, [con] dientes en forma de cuchilla para cortar la carne".

Jodi fue exhibida inicialmente como un T. rex juvenil en la feria de arte Frieze Masters de Londres en octubre de 2023, antes de que el género fuera clasificado oficialmente. Es el primer esqueleto de Nanotyrannus que sale al mercado desde que la existencia del género fue confirmada por investigadores estadounidenses el pasado octubre.

Debate sobre la propiedad privada

El alto precio del fósil ha reavivado el debate en la comunidad científica sobre si los restos de dinosaurios deben venderse en privado o exhibirse públicamente. Steve Brusatte, paleontólogo de la Universidad de Edimburgo, calificó la venta de "desgarradora" en comentarios a la BBC. "Acabamos de descubrir que Nanotyrannus es real, y ahora uno de los mejores esqueletos está a punto de venderse al mejor postor, y es desgarrador pensar que podría desaparecer en las bóvedas de un coleccionista en lugar de ser exhibido en un museo donde pueda asombrar e inspirar a niños, familias y al público en general", dijo Brusatte.

David Hone, paleontólogo de la Universidad Queen Mary de Londres, expresó su sorpresa por el precio de venta. "Se siente como si esto fuera una burbuja de precios de dinosaurios que debe estallar en algún momento, no pueden seguir subiendo para siempre", dijo Hone en un correo electrónico. Añadió que, sin un estudio adecuado, el espécimen está "efectivamente fuera de la ciencia".

Sin embargo, Jenkins señaló que hay dos lados en el debate. "No les reprocho a las personas involucradas por querer venderlo por una cantidad tan grande de dinero", dijo. "Aunque es una perspectiva aterradora, en realidad muchos de ellos han terminado a la vista del público... estas cosas sin duda terminarán en un museo en algún momento".

Por qué importa

La venta destaca la creciente tensión entre el mercado comercial de fósiles y la necesidad de la comunidad científica de acceso público a los especímenes. A medida que aumentan los precios de los fósiles raros, los investigadores temen que los descubrimientos significativos puedan volverse inaccesibles para el público y para el estudio científico, lo que podría limitar las oportunidades educativas y el progreso de la investigación.

Fuentes (en inglés)

• bbc.com: Nanotyrannus: Dinosaur skeleton sells for $47.3m in New York auction
• aa.com.tr: Rare Nanotyrannus skeleton sells for $47.3M at US auction
• ctvnews.ca: Rare Nanotyrannus sells at auction for US$47.3 million

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.