Mike Babcock regresa a Toronto como entrenador principal de los Oilers

Mike Babcock entrenará a los Edmonton Oilers contra los Toronto Maple Leafs el sábado en el Scotiabank Arena, su primer partido de regreso en Toronto desde que los Maple Leafs lo despidieron el 20 de noviembre de 2019.

Babcock sobre su etapa en Toronto

Babcock dijo que disfrutó gran parte de su tiempo con los Maple Leafs. "Lo amé", dijo Babcock. "Trabajé con personas realmente buenas. Disfruté muchísimo mis primeros tres años aquí. Trabajé con buenos hombres del hockey. Fue agradable. No disfruté tanto mi último año y medio, pero, ya saben, este es el negocio. Pero realmente disfruté mi tiempo aquí."

Los Maple Leafs contrataron a Babcock el 20 de mayo de 2015, firmando un contrato de ocho años. Toronto terminó último en una NHL de 30 equipos con 69 puntos en 2015-16 y ganó el Sorteo del Draft de la NHL de 2016 y el derecho a seleccionar a Auston Matthews con la selección número 1 en el Draft de la NHL de 2016. Los Maple Leafs clasificaron a los Playoffs de la Copa Stanley en tres temporadas consecutivas, incluyendo establecer lo que en ese momento era un récord de franquicia con 105 puntos en 2017-18, pero perdieron en la primera ronda cada vez.

"Pasamos de una situación en la que pudimos draftear a Auston y luego el equipo mejoró", dijo Babcock. "Clasificamos a los playoffs. Establecimos un récord de franquicia en puntos. No tuvimos suficiente éxito en los playoffs, pero eso suele ocurrir con equipos jóvenes. Al final, me dieron un descanso de cinco años, lo cual disfruté mucho."

Rendimiento de los Oilers y enfrentamiento del sábado

Babcock está entrenando en la temporada regular de la NHL por primera vez desde que Toronto lo despidió. Los Oilers han ganado 14 de sus primeros 20 partidos (14-3-3) y Connor McDavid lidera la NHL con 49 puntos (11 goles, 38 asistencias), llevando su racha de puntos de 20 partidos al juego contra los Maple Leafs.

Babcock, de 63 años, dijo que se está divirtiendo más entrenando a los Oilers de lo que incluso pensó que iba a tener. "Estoy muy agradecido con esos chicos por venir a verme", dijo. "No sabía que iba a tener tanto diversión haciendo esto. Ha sido genial, muchas risas y estoy disfrutando a los chicos. Tenemos un grupo de liderazgo realmente bueno. Tenemos gente divertida. Tenemos buenos profesionales."

No es sentimental sobre el regreso

Babcock dijo que no se está poniendo sentimental por su regreso al Scotiabank Arena casi siete años después de que lo despidieran los Toronto Maple Leafs. "Sí, pero quiero decir, eso fue hace (siete) años; los Beatles se separaron, recuerden", dijo Babcock a los reporteros mientras sonreía durante una conferencia de prensa después del entrenamiento de los Oilers el viernes.

Estar de nuevo en Toronto podría despertar algunos recuerdos, pero no es algo de lo que Babcock parezca estar demasiado preocupado, especialmente en lo que respecta a cómo podría ser recibido y recordado por la afición de los Maple Leafs. "Bueno, no paso mucho tiempo pensando en eso", dijo.

Por qué importa

• Los Oilers ocupan el primer lugar en la División del Pacífico de cara al partido del sábado contra los Maple Leafs.
• El regreso de Babcock marca su primer partido de temporada regular de la NHL entrenando en Toronto desde su despido en 2019.
• Connor McDavid lidera la NHL con 49 puntos a través de 20 partidos y lleva una racha de puntos de 20 partidos al enfrentamiento.

Fuentes (en inglés)

• nhl.com: Babcock not getting sentimental over Toronto return with Oilers | NHL.com
• sportsnet.ca: Babcock returns to Toronto as head coach of Oilers - Sportsnet.ca
• nytimes.com: Mike Babcock downplays Leafs legacy talk ahead of return: ‘The Beatles broke up, remember?’ - The Athletic

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.