Herederos judíos impugnan la venta de 180 millones de dólares de una obra de Van Gogh en Sotheby's

Los herederos del antiguo propietario judío Samuel Fischer han solicitado a Sotheby's que retire la pintura de 1890 de Vincent van Gogh "Châtaigniers en Fleurs (Cerezos en flor)" de su subasta en Manhattan, argumentando que la obra fue vendida bajo coacción en 1936 como consecuencia de la persecución por parte de los nazis. La pintura tiene una estimación de 180 millones de dólares, la más alta para cualquier lote en las subastas de arte de esta temporada, y cuenta con una garantía financiera de Sotheby's.

La reclamación de los herederos

Los herederos, que residen en Estados Unidos, están representados por el abogado berlinés Gunnar Schnabel. En un correo electrónico del 12 de noviembre dirigido a Marco Toracca, jefe del departamento de restitución de Sotheby's, Schnabel instó a Sotheby's a demostrar más allá de toda duda razonable que la pintura fue vendida a su valor de mercado en 1936 y que la familia "habría querido llevar a cabo la venta incluso sin el régimen nazi". Schnabel escribió que su cliente "está dispuesto a trabajar hacia una solución justa y equitativa en el espíritu de los Principios de Washington de 1998", directrices internacionales diseñadas para ayudar a las instituciones y gobiernos a manejar el arte confiscado o saqueado por los nazis.

Según las fuentes, Samuel Fischer adquirió la pintura en 1909 de una galería de París. Fundó S. Fischer Verlag, una editorial alemana cuyos autores incluían a Thomas Mann, Hermann Hesse y Alfred Döblin. Tras la muerte de Fischer en 1934, su yerno Gottfried Bermann Fischer se hizo cargo de la empresa. Con la ascenso de los nazis al poder, muchos de los autores de la empresa enfrentaron prohibiciones de publicación, y Bermann Fischer dejó Berlín por Viena.

La familia depositó la pintura y dos obras de Cézanne con el marchante Walter Feilchenfeldt en la galería de Ámsterdam Paul Cassirer en 1932 o 1933, según Sotheby's. En 1936, Feilchenfeldt vendió la pintura a un coleccionista parisino. Los herederos argumentan que la venta tuvo lugar tres meses después de que la familia hubiera dejado Berlín por Viena, y que la familia se vio obligada a pagar el "impuesto de huida del Reich" impuesto a quienes emigraban.

Respuesta de Sotheby's

Sotheby's declaró en un comunicado que había realizado una investigación exhaustiva sobre la historia de propiedad de la pintura, pero no dijo si el lote se subastaría el miércoles por la noche, como estaba programado. La casa de subastas declaró:

"Somos conscientes de las preocupaciones planteadas recientemente por los representantes de los herederos de Fischer y hemos estado en diálogo con ellos sobre la historia de la pintura", dijo la casa de subastas. "Aunque nuestra investigación hasta la fecha no ha establecido que la pintura fuera vendida bajo coacción, reconocemos la importancia de interactuar de manera reflexiva y constructiva con la familia y estamos comprometidos a trabajar hacia una resolución mutuamente satisfactoria".

La pintura forma parte de la colección Blaquier-Arrieta, reunida por Carlos Pedro Blaquier y Nelly Arrieta de Blaquier de Buenos Aires. Doce pinturas impresionistas y postimpresionistas de la colección están a la venta en la subasta de la próxima semana, con un rendimiento esperado de alrededor de 450 millones de dólares. "Cerezos en flor" aparece en la portada del catálogo de Sotheby's.

Por qué importa

La disputa destaca los estándares en evolución en la restitución de arte de la era nazi. Las reclamaciones por arte vendido bajo coacción fuera de los territorios gobernados por los nazis por coleccionistas judíos que sufrieron persecución han resultado cada vez más en acuerdos en los últimos años. La familia Fischer había planteado anteriormente preocupaciones similares sobre un retrato de Cézanne vendido en 1936; en 2007, Gisela Bermann Fischer reservó el derecho de la familia a presentar reclamaciones por otras pinturas que su padre vendió bajo coacción. Si la obra de Van Gogh se retira, proyectaría una sombra sobre las subastas de la semana en Manhattan.

Fuentes (en inglés)

• nytimes.com: Jewish Heirs Challenge Sale of $180 Million van Gogh Painting at Sotheby’s - The New York Times
• timesofisrael.com: Jewish heirs seek to halt $180 million Van Gogh auction over alleged Nazi-era forced sale | The Times of Israel
• newscord.org: Jewish Heirs Seek Sotheby’s Withdrawal of $180 Million Van Gogh Over Nazi-Era Duress Claim: 9 outlets compared | NewsCord
• artdependence.com: ArtDependence | Heirs of Jewish Publisher Urge Sotheby’s to Withdraw $180M Van Gogh Painting
• demokratis.co.id: Jewish Heirs Challenge Sothebys Sale of 180 Million Van Gogh
• theinsightinternational.com: Sotheby's faces challenge over $180 million Van Gogh as heirs say it was sold under Nazi-era duress - The Insight International

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.