La colaboración del Telescopio Horizonte de Sucesos (EHT) asombró al mundo en 2019 con la primera imagen jamás tomada de la sombra de un agujero negro. Ahora, un grupo independiente ha reanalizado los datos del EHT, y sus resultados, publicados el 11 de noviembre en Nature, corroboran en gran medida los hallazgos originales.

Para obtener imágenes de agujeros negros, la colaboración internacional del EHT une datos que recopila simultáneamente desde una red de telescopios de radio terrestres que se extiende por varios continentes. La reconstrucción es extremadamente desafiante, pero en principio el resultado es una imagen con el mismo nivel de detalle, o resolución, que se lograría con un solo plato de radio tan ancho como la Tierra.

Aunque borrosa, la fotografía del EHT de un agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia M87 fue consistente con los modelos astrofísicos basados en la teoría general de la relatividad de Albert Einstein, que predijo por primera vez la existencia de agujeros negros. La imagen tenía un anillo brillante de aproximadamente el radio correcto, dado lo que se sabía sobre el tamaño del agujero negro, con un disco más oscuro en el centro.

Sin embargo, a partir de 2022, Junichiro Makino, un astrofísico de la Universidad de Kobe en Japón, y sus colaboradores comenzaron a cuestionar esas conclusiones. Al aplicar una de las técnicas de análisis de datos que había utilizado la colaboración del EHT, pero con supuestos ligeramente diferentes, el equipo de Makino obtuvo un resultado diferente. Su imagen muestra una masa de emisiones de radio en lugar de un anillo.

El nuevo análisis independiente fue realizado por S. Lai, N. Thyagarajan, O. I. Wong y F. Diakogiannis de la Organización Científica e Industrial de la Mancomunidad (CSIRO). Los investigadores utilizaron un algoritmo para combinar las mediciones de los telescopios de un agujero negro de una manera diferente a la del análisis original. Sus resultados, publicados el 11 de noviembre en Nature, incluyen nuevas imágenes del agujero negro y producen la misma forma en forma de anillo que la imagen original de 2019.

El artículo de Nature hace referencia a la investigación original de Lai, Thyagarajan, Wong y Diakogiannis, publicada en Nature con el doi: (2026). También hace referencia a las primeras cuestionaciones de Miyoshi, M., Kato, Y. & Makino, J., publicadas en el Astrophysical Journal 933, 36 (2022).

La imagen original de la colaboración del EHT se produjo uniendo datos de una red de telescopios de radio terrestres en varios continentes. El nuevo análisis utilizó un algoritmo diferente para combinar las mismas mediciones de los telescopios, abordando las preocupaciones de que la forma circular vista en la imagen original podría haber sido un artefacto de las técnicas de reconstrucción de imágenes del equipo.

Algunos investigadores no quedaron convencidos por la imagen original de 2019, argumentando que la forma circular vista en esa fotografía era un artefacto de las técnicas de reconstrucción de imágenes del equipo. Los nuevos resultados corroboran en gran medida los hallazgos originales, con el nuevo análisis produciendo la misma forma en forma de anillo.

Fuentes (en inglés)

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.