El Tribunal Superior dictamina que un preso de Queensland puede solicitar congelar sus óvulos

El Tribunal Superior de Australia se ha pronunciado a favor de Rachel Smith, una presa de Queensland que cumple una sentencia de 10 años por tráfico de drogas, permitiéndole solicitar congelar sus óvulos mientras está tras las rejas. El tribunal determinó que los tribunales inferiores habían "interpretado erróneamente" la Ley de Servicios Correccionales del estado al clasificar la extracción y congelación de óvulos como "tecnología de reproducción asistida" prohibida.

Interpretación legal de los procedimientos de fertilidad

Smith, de 36 años, solicitó a Queensland Corrective Services (QCS) someterse a la congelación de óvulos a su propio costo para mitigar la infertilidad relacionada con la edad. Tendrá 39 años cuando sea elegible para la libertad condicional y 41 cuando termine su sentencia completa. QCS rechazó inicialmente la solicitud, argumentando que el procedimiento estaba prohibido por la Ley de Servicios Correccionales de 2006.

Smith impugnó esta interpretación, argumentando que la congelación de óvulos es un paso "preparatorio" y no tecnología de reproducción asistida. Tras perder en el Tribunal Supremo de Queensland y en la Corte de Apelaciones, recurrió al Tribunal Superior. El miércoles, cinco jueces del Tribunal Superior acogieron el recurso, revocando las órdenes de los tribunales inferiores.

La jueza Jayne Jagot, en un fallo respaldado por los otros cuatro jueces, declaró: "La Sra. Smith tenía derecho a solicitar participar en la extracción y congelación de óvulos que sería realizada por su profesional de la salud designado, lo cual no es 'tecnología de reproducción asistida'."

Órdenes del tribunal e implicaciones futuras

El Tribunal Superior ordenó a QCS determinar nuevamente la solicitud de Smith "de acuerdo con la ley". Los jueces señalaron que Smith "probablemente experimentará una reducción material en su fertilidad antes de su liberación condicional" debido a su edad.

La jueza principal interina Michelle Gordon y el juez Robert Beech-Jones enfatizaron los límites de la discreción administrativa en tales asuntos. Señalaron que el director ejecutivo de QCS "no debe emitir 'juicios de valor' sobre las decisiones de los presos de preservar su fertilidad, mucho menos sobre si se les debe permitir procrear después de haber dejado de estar encarcelados".

La jueza Jagot instó al director de la prisión a "decidir su solicitud lo antes posible" y ordenó a QCS pagar los costos legales de Smith. La sentencia podría allanar el camino para que otros presos en Queensland busquen procedimientos similares de preservación de la fertilidad.

Contexto y defensa

Aunque cada estado australiano tiene su propia legislación correccional, Victoria permite la congelación de óvulos y otros procedimientos de fertilidad tras una histórica decisión del tribunal supremo de 2010 sobre la fecundación in vitro. Tahlia Isaac, fundadora y directora ejecutiva de Project:herSELF, una defensora de las mujeres presas, cuestionó por qué Smith tuvo que llevar el asunto a través de varios tribunales.

"La prisión se utiliza como una forma de castigo: ser separado de tu comunidad, tener tu libertad arrebatada, eso es el castigo", dijo Isaac. "Negarle el derecho a tener hijos no forma parte de su sentencia. No tenemos que castigar aún más a las personas porque están en prisión".

Isaac declaró que las mujeres en prisión a menudo enfrentan una mala gestión del dolor por condiciones reproductivas y carecen de atención prenatal o postnatal. "Las prisiones no están diseñadas para las mujeres, ni en torno a la salud de las mujeres, la salud reproductiva de las mujeres", dijo. "Es un sistema diseñado para los hombres".

Por qué importa

Esta decisión aclara la distinción legal entre la preservación de la fertilidad y la tecnología de reproducción asistida bajo la legislación de Queensland. Establece que las autoridades correccionales no pueden negar automáticamente a los presos el acceso a la congelación de óvulos basándose en una interpretación amplia de las prohibiciones estatutarias, requiriendo en su lugar una determinación legal de las solicitudes individuales sin imponer juicios morales sobre las decisiones reproductivas.

Fuentes (en inglés)

• theguardian.com: Rachel Smith will turn 39 in prison. The high court says she could freeze her eggs from behind bars | Australia news | The Guardian
• abc.net.au: High Court rules in favour of Queensland prisoner who is trying to freeze her eggs - ABC News

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.