GKN Aerospace alcanza un acuerdo de 125 millones de dólares por la fuga química en Garden Grove

El fiscal del condado de Orange, Todd Spitzer, anunció un acuerdo de 125 millones de dólares con GKN Aerospace Transparency Systems, Inc. y GKN Aerospace, Inc. respecto a una fuga de químicos en una planta de Garden Grove en mayo. El acuerdo, que aún requiere la aprobación de un juez del Tribunal Superior del condado de Orange, aborda una emergencia de materiales peligrosos que obligó a evacuar a aproximadamente 50.000 residentes de sus hogares y negocios.

Detalles del acuerdo y compensación

El acuerdo destina hasta 100 millones de dólares para un programa de reclamaciones que reembolsará a los residentes y negocios afectados por la evacuación. Las personas elegibles pueden solicitar compensación por gastos como estadías en hoteles, pérdida de uso y costos de manutención diaria para comidas, transporte y salarios perdidos. Durante un período de cinco días que comenzó el 21 de mayo, se evacuaron aproximadamente entre 13.000 y 17.000 hogares.

Los primeros respondedores que atendieron la emergencia del fin de semana del Día de los Caídos serán reembolsados con 8.471.385,50 dólares según el acuerdo. Además, la Oficina del Fiscal recibirá 15 millones de dólares en multas bajo la ley estatal, destinadas a la aplicación de la protección al consumidor. GKN también pagará 1,4 millones de dólares para siete años de monitoreo, lo que incluye la supervisión de un experto independiente para garantizar el cumplimiento de las leyes y regulaciones aplicables.

Antecedentes del incidente

La emergencia de materiales peligrosos comenzó el 21 de mayo cuando se detectó una fuga en las instalaciones ubicadas en 12122 Western Ave. El incidente involucró al sistema de enfriamiento de un tanque de almacenamiento químico de 34.000 galones que contenía metacrilato de metilo (MMA). Los bomberos informaron que el tanque parecía estar en riesgo de explotar o derramar su contenido tóxico debido a un problema con la válvula utilizada para liberar la presión.

Decenas de miles de residentes en Garden Grove, toda la ciudad de Stanton y otras comunidades cercanas se vieron obligados a evacuar durante varios días. Las autoridades publicaron un mapa del radio potencial de explosión, mostrando las áreas que se verían afectadas por una explosión y la consiguiente nube de químicos tóxicos. En última instancia, una grieta en el tanque dañado alivió la presión en su interior, eliminando el riesgo de explosión y permitiendo que los residentes regresaran a sus hogares.

Respuesta de la empresa y próximos pasos

En un comunicado, GKN dijo que ha completado el trabajo preparatorio para lanzar el programa de reclamaciones, el cual comenzaría dentro de unos días de la aprobación del juez. La empresa programó una reunión comunitaria para el 27 de octubre para proporcionar más información sobre el programa. "Como GKN anunció anteriormente, hemos estado trabajando diligentemente para resolver la investigación civil de la Oficina del Fiscal del condado de Orange respecto al incidente de mayo", dijo GKN en su comunicado. "Hoy, la Oficina del Fiscal presentó en el tribunal los documentos necesarios para iniciar el proceso de resolución de la investigación."

GKN señaló que el apoyo en línea y presencial para el programa de reclamaciones estaría disponible en inglés, español, vietnamita y coreano. La empresa, que fabrica partes para aviones militares y emplea a aproximadamente 500 residentes locales, declaró que ninguno de los requisitos de seguridad y monitoreo entrará en vigor hasta que el acuerdo sea aprobado por un juez.

Por qué importa

Este acuerdo representa una resolución financiera significativa para un importante incidente de seguridad industrial en el condado de Orange. Establece un marco para compensar a decenas de miles de residentes desplazados y reembolsar a los servicios de emergencia, mientras exige una supervisión independiente a largo plazo de las operaciones de la instalación para prevenir futuros peligros.

Fuentes (en inglés)

• nypost.com: $125 million settlement reached after GKN Aerospace Garden Grove chemical leak
• nbclosangeles.com: Settlement agreement reached in Garden Grove chemical tank crisis – NBC Los Angeles

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.