Exjugador de los Blue Jays, Rich Butler, y su esposa, acusados de fraude en Ontario

El exjugador de los Toronto Blue Jays, Richard Butler, y su esposa, Michelle Butler, enfrentan cargos de fraude en relación con un programa de entrenamiento de béisbol juvenil, informó el martes la Policía Regional de Durham.

La pareja, ambos de Frankford, Ontario, está acusada de fraude por más de $5,000, posesión de propiedad obtenida mediante delito por más de $5,000 y emisión de un documento falsificado. La investigación se centra en los Ontario Devil Rays, un club de béisbol que atiende a jugadores de entre 10 y 18 años.

Presunta mala conducta financiera

Según la Policía Regional de Durham, las familias pagaron cuotas de inscripción en cuentas asociadas con Ontario Devil Rays Inc. después de inscribir a sus hijos en el programa para la temporada 2025-2026. Los investigadores determinaron que entre el 1 de abril de 2025 y el 31 de octubre de 2025, se depositaron aproximadamente $60,000 en una cuenta bancaria conectada a la organización.

La policía alega que los fondos de esta cuenta fueron posteriormente transferidos a otras cuentas asociadas con los sospechosos en lugar de ser utilizados para proporcionar entrenamiento. "Los investigadores alegan que los fondos no se utilizaron para el programa de entrenamiento y que los servicios inicialmente acordados no fueron proporcionados por la organización Ontario Devil Rays", señala el comunicado de prensa.

Cierre y afirmaciones de bancarrota

El 19 de octubre de 2025, las familias que habían inscrito a sus hijos recibieron un correo electrónico que indicaba que el negocio se estaba disolviendo debido a "dificultades financieras y bancarrota". Sin embargo, la policía alega que el abogado nombrado en el correo electrónico no había autorizado su uso y que no se habían iniciado procedimientos de bancarrota o insolvencia.

Richard Butler, de 53 años, y Michelle Butler, de 52 años, fueron acusados tras la investigación. Ninguna de las alegaciones ha sido sometida a prueba en un tribunal.

Carrera béisbolística de Butler

Richard Butler fue firmado como agente libre por los Toronto Blue Jays el 24 de septiembre de 1990. Fue llamado al equipo de la liga mayor el 6 de septiembre de 1997 y jugó siete partidos en el jardín esa temporada. Más tarde fue seleccionado en la décima posición general por los Tampa Bay Devil Rays en el draft de expansión de 1997, jugando 72 partidos en la temporada inaugural de Tampa en 1998 y siete partidos en 1999.

Su hermano, Rob Butler, también jugó para los Blue Jays y fue miembro del equipo que ganó la Serie Mundial de 1993. Rob Butler ha servido como mánager de los Toronto Maple Leafs en la Liga de Béisbol Canadiense desde 2023.

Por qué importa

Este caso destaca las posibles vulnerabilidades en las organizaciones deportivas juveniles donde los padres pagan tarifas por adelantado por servicios. La policía cree que puede haber más víctimas y pide a cualquier persona que crea haber sido afectada por un incidente similar que se ponga en contacto. La información puede proporcionarse al Det.-Const. Peden de la unidad de delitos financieros al 1-888-579-1520, ext. 5241, o anónimamente a Durham Regional Crime Stoppers al 1-800-222-8477.

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Fuentes (en inglés)

• thespec.com: Former Blue Jays player Rich Butler, wife, charged with fraud in Ontario
• thestar.com: Former Blue Jays player Rich Butler, wife, charged with fraud in Ontario
• blogto.com: Former Toronto Blue Jays player charged in alleged scam
• thenews.com.pk: Ex-Toronto Blue Jays player Richard Butler and wife accused of defrauding baseball families
• barrietoday.com: Former Blue Jay, wife charged in youth baseball fraud probe - Barrie News
• toronto.citynews.ca: Former MLB player, wife accused of defrauding families

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.