Expedición no encuentra evidencia concluyente del avión de Earhart en Nikumaroro

Una reciente expedición a la isla de Nikumaroro en el Pacífico Sur no ha logrado encontrar evidencia concluyente de que los restos del avión perdido de Amelia Earhart se encuentren allí. El esfuerzo conjunto, liderado por el Archaeological Legacy Institute (ALI) y la Universidad de Purdue, concluyó que una anomalía visual previamente sospechosa de ser escombros de aeronaves era probablemente una colección de árboles grandes.

La investigación del Objeto Taraia

El objetivo principal de la expedición era examinar el "Objeto Taraia", una forma borrosa detectada por primera vez en imágenes satelitales en 2020. El líder del equipo y arqueólogo Rick Pettigrew, director ejecutivo del ALI, había hipotetizado que la figura con forma de avión eran restos del Lockheed 10E Electra de Earhart.

Según un comunicado de prensa de la Universidad de Purdue, el equipo "no encontró evidencia concluyente para confirmar la hipótesis de que los restos" del avión de Earhart estuvieran "en una laguna de un atolón remoto en el Pacífico Sur". La evidencia recopilada en la isla indicó que la anomalía era "probablemente una colección de árboles grandes depositados a lo largo del cordón de arena de la península".

El equipo señaló que para cuando llegaron el 12 de octubre, una parte significativa de los escombros se había fragmentado y lavado. Solo permanecía un segmento en forma de Y, descrito como "una fracción del tamaño original de la anomalía observada en las imágenes cuando se desarrolló la hipótesis del Objeto Taraia".

Análisis de escombros y artefactos

Los investigadores determinaron que la superficie reflectante del fragmento restante, que previamente sugería una sustancia metálica, se debía a un "veneer de carbonato". La universidad declaró que otros artículos encontrados por el equipo estaban "similarmente recubiertos con una amalgama brillante y concretizada de arena de coral".

Si bien la hipótesis específica sobre el Objeto Taraia fue descartada, la expedición sí recuperó numerosos artefactos a través de esfuerzos de arqueología marítima y terrestre. Estos incluían un tubo de acero de aproximadamente 30 pulgadas de largo descubierto en la laguna cerca de la península de Taraia. La Universidad de Purdue declaró que estos descubrimientos continuarán siendo estudiados ya que pueden proporcionar evidencia adicional para la hipótesis más amplia de los náufragos.

Creencia continua en la teoría de los náufragos

A pesar de la falta de pruebas concluyentes sobre la ubicación del avión, los líderes de la expedición mantuvieron su apoyo a la teoría de que Earhart y su navegante, Fred Noonan, aterrizaron en Nikumaroro y se convirtieron en náufragos.

"La evidencia para la hipótesis de los náufragos, que nos trajo aquí, permaneció muy, muy sólida", dijo Pettigrew en una declaración en video. "Creemos que es muy probable que Amelia y su navegante, Fred Noonan, terminaran aquí en la isla de Nikumaroro".

Steve Schultz, asesor general de Purdue y asistente de campo, dijo que descartar la hipótesis del Objeto Taraia "no resta valor al caso existente, muy sólido y convincente, para la hipótesis de los náufragos". La teoría de los náufragos, desarrollada por The International Group for Historic Aircraft Recovery, sugiere que la pareja aterrizó en la plataforma del arrecife en lugar de estrellarse en el mar.

Contexto histórico y búsquedas futuras

Earhart y Noonan desaparecieron el 2 de julio de 1937, durante un intento de convertirse en la primera mujer en volar alrededor del mundo. Fueron vistos por última vez despegando de Lae, Nueva Guinea, con rumbo a la isla de Howland. La determinación oficial de la búsqueda liderada por el gobierno de EE. UU. en ese momento fue que el avión se quedó sin combustible y se estrelló en el Pacífico cerca de Howland.

Dorothy Cochrane, experta en Earhart y curadora jubilada del Smithsonian National Air and Space Museum, señaló que Nikumaroro ha sido buscada más de 15 veces sin éxito. "Son uno de los muchos que no han encontrado evidencia genuina del Electra, de Amelia o de Noonan en Nikumaroro", dijo.

Se espera que la búsqueda del avión de Earhart continúe. La empresa de exploración de aguas profundas Nauticos está intentando recaudar entre 8 millones y 10 millones de dólares para una expedición final al océano alrededor de la isla de Howland, utilizando nueva información de experimentos con una réplica del sistema de radio de Earhart.

Fuentes (en inglés)

• cnn.com: Expedition to a remote Pacific island fails to find fresh clues in hunt for Amelia Earhart’s plane | CNN
• purdue.edu: Search for Amelia Earhart’s plane continues after Taraia Object expedition on Nikumaroro rules out latest hypothesis - News
• 21alivenews.com: Amelia Earhart expedition crew finds ‘no conclusive evidence’ during search for plane wreckage
• wtvr.com: Expedition fails to find fresh clues in hunt for Amelia Earhart’s plane
• nbcnews.com: ‘No conclusive evidence’ of Amelia Earhart’s missing plane found in South Pacific expedition
• mezha.net: Expedition finds no conclusive evidence of Amelia Earhart’s plane on remote Pacific island | Межа

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.