El pico de la lluvia de meteoros Dracónidas el 8 y 9 de octubre con potencial de tormentas

La lluvia de meteoros Dracónidas comenzó el 6 de octubre de 2026 y se espera que alcance su pico el 8 y 9 de octubre. Este evento anual ocurre cuando la Tierra pasa a través de los escombros dejados por el Cometa 21P/Giacobini-Zinner. Si bien la actividad típica es modesta, la lluvia es conocida por su impredecibilidad y su potencial para tormentas de meteoros repentinas e intensas.

Condiciones y horario de observación

Las Dracónidas son distintas de la mayoría de las lluvias de meteoros porque se observan mejor por la noche en lugar de las primeras horas de la madrugada. Los Museos Reales de Greenwich (RMG) explican que el punto radiante de la lluvia en la constelación de Draco está más alto en el cielo al anochecer. Además, la fase lunar favorece la visibilidad; la luna nueva ocurre el sábado 10 de octubre, lo que significa que no habrá luz lunar significativa que oscurezca la vista durante las noches de pico.

Se aconseja a los observadores elegir un lugar con un horizonte despejado y mínima contaminación lumínica. Los meteoros pueden verse a simple vista y no se requieren telescopios ni binoculares. Según RMG, las estelas de luz son causadas por partículas tan pequeñas como un grano de arena que golpean la atmósfera terrestre.

Niveles de actividad e historia

Bajo condiciones ideales, se esperan aproximadamente 10 meteoros por hora durante el pico. El ritmo relativamente lento de los meteoros Dracónidas los hace menos visibles que las displays más rápidas. Sin embargo, la lluvia tiene un historial de producir brotes dramáticos. Según la NASA, durante el pico de 1933, Europa observó 500 meteoros por minuto. En el pico de 1946, se vieron de 50 a 100 meteoros por minuto en EE. UU.

La fuente de la lluvia, el Cometa 21P/Giacobini-Zinner, fue descubierto en 1900 y orbita alrededor del sol cada 6.6 años. Estuvo en el sistema solar interior por última vez en 2025 y se programó su regreso para 2031.

Otros eventos celestes de octubre

Para aquellos que pierdan las Dracónidas, hay otros eventos celestes programados para octubre:

• Lluvia de meteoros Tauridas del Sur: Activa del 20 de septiembre al 20 de noviembre, esta lluvia alcanza su primer pico alrededor del 14 de octubre. Es mejor observarla entre la medianoche y las 3 a. m. Su segundo pico del 4 al 5 de noviembre es conocido por producir meteoros lentos y brillantes llamados "bolas de fuego de Halloween".
• Lluvia de meteoros Oriónidas: Activa del 2 de octubre al 7 de noviembre, esta lluvia alcanza su pico en la noche del 21 de octubre. La NASA indica que entre tres y seis meteoros por hora podrían ser visibles en áreas suburbanas, con más visibilidad en lugares más oscuros. La lluvia se origina en los escombros desprendidos por el Cometa Halley.
• Luna del Cazador: La luna llena de octubre, tradicionalmente conocida como la Luna del Cazador, ocurre el 26 de octubre.

Por qué importa

La lluvia de Dracónidas ofrece una oportunidad rara para que los observadores casuales del cielo vean la actividad de los meteoros por la noche, evitando las horas tardías de la noche requeridas para la mayoría de las otras lluvias. Su naturaleza impredecible significa que, si bien la actividad promedio es baja, el potencial para una tormenta de meteoros significativa permanece, lo que lo convierte en un evento digno de mención tanto para los entusiastas de la astronomía como para el público en general.

Fuentes (en inglés)

• ca.news.yahoo.com: Meteors to light up the skies this October: How to watch the Draconid and Orionid showers - Yahoo News Canada
• livescience.com: Draconids 2026: The year's most unpredictable meteor shower has begun, with fierce 'meteor storms' possible | Live Science

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.