DeSantis retira la orden de ejecución del reo Thompson, afectado por demencia

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, ha retirado la orden de ejecución del reo de 74 años William Lee Thompson, quien estaba programado para ser ejecutado el martes. La decisión, comunicada en una carta al director de la Prisión Estatal de Florida, Randall Polk, la tarde del jueves, se produjo en medio de informes del equipo de defensa de Thompson sobre que padece graves condiciones de salud, incluyendo insuficiencia cardíaca y demencia.

Preocupaciones sobre la capacidad mental

Los abogados de Thompson plantearon preocupaciones sobre su salud física y mental poco después de que DeSantis firmara la orden de ejecución el 11 de septiembre. En una evaluación del 15 de septiembre, se informó que un neuropsicólogo determinó que Thompson carecía de la capacidad mental para comprender su ejecución. Según la orden ejecutiva, el neuropsicólogo "opinó que el Sr. Thompson cumple con los criterios de locura debido a su demencia y su significativo deterioro cognitivo, ya que el Sr. Thompson carece de la capacidad mental para comprender el hecho de su inminente ejecución y la razón de la misma".

Grace Hanna, directora ejecutiva de Floridians for Alternatives to the Death Penalty, declaró que Thompson "no sabía dónde estaba, afirmó que 'Bush' era el presidente y, en ocasiones, ni siquiera reconocía que había sido sentenciado a muerte".

En respuesta a estas alegaciones, DeSantis emitió la Orden Ejecutiva 26-192, creando un panel de tres psiquiatras para evaluar si Thompson era legalmente loco. El panel examinó a Thompson el 1 de octubre y se le instruyó para presentar los resultados al día siguiente. Las autoridades estatales no han publicado los resultados de esta evaluación psiquiátrica ordenada por el tribunal ni han explicado por qué el gobernador retiró la orden.

Contexto legal y médico

La retirada se produjo horas después de que la Corte Suprema de Florida rechazara la solicitud de Thompson para obtener una suspensión de la ejecución. Sigue sin estar claro si las autoridades estatales buscarán una nueva fecha de ejecución o abordarán las necesidades médicas de Thompson a través de procedimientos judiciales civiles. Los abogados de la defensa de Thompson han presentado una demanda federal buscando tratamiento médico adecuado para sus condiciones terminales y cognitivas.

El caso ha llamado la atención sobre los desafíos físicos de ejecutar a reos ancianos. Hanna señaló que "la creciente atención internacional se centró en la pena de muerte tras el fallido intento de ejecución de Christa Pike en Tennessee", un escenario que ella describió como "realista en Florida dada la mala salud del Sr. Thompson y sus venas comprometidas". El gobernador de Tennessee, Bill Lee, detuvo las ejecuciones y ordenó una investigación independiente después de que las autoridades estatales no lograran ejecutar a Pike el 30 de septiembre.

Antecedentes del crimen

Según los registros judiciales, Thompson fue condenado por el asesinato de Sally Ivester en el condado de Dade en 1976. Thompson y su coacusado, Rocco Surace, se alojaban con Ivester y Barbara Savage en una habitación de motel cuando instruyeron a las mujeres para que llamaran a sus familias por dinero. Cuando Ivester solo pudo obtener 25 dólares, fue golpeada y quemada hasta que murió por hemorragia interna y múltiples lesiones.

Thompson inicialmente se declaró no culpable, pero cambió su declaración a culpable por asesinato en primer grado, secuestro y agresión sexual en junio de 1976, recibiendo una sentencia de muerte. La Corte Suprema de Florida revocó este juicio en 1977. Thompson se declaró culpable nuevamente en septiembre de 1978 y recibió una segunda sentencia de muerte. Después de más apelaciones legales y una reevaluación de la sentencia en 1989, donde un jurado votó 7-5 para recomendar la muerte, la sentencia fue restablecida. El coacusado Surace, cuya sentencia fue reducida a asesinato en segundo grado después de que Thompson asumiera la responsabilidad, murió en prisión en 1993.

Por qué importa

La retirada de la orden de ejecución de Thompson destaca las complejidades legales y éticas que rodean la ejecución de reos con graves deterioros cognitivos. Aunque la Corte Suprema de Florida denegó una suspensión, la acción ejecutiva del gobernador impidió la ejecución, dejando a James Robertson, de 63 años, como el único reo programado para morir en Florida el martes. Robertson fue condenado por el asesinato en 2008 de su compañero de celda, Frank Hart, en la Institución Correccional Charlotte.

Fuentes (en inglés)

• fox13news.com: DeSantis cancels execution of Florida inmate claiming dementia | FOX 13 Tampa Bay
• cbsnews.com: Florida Gov. Ron DeSantis cancels execution of 74-year-old man convicted in Miami-Dade murder - CBS Miami
• sun-sentinel.com: DeSantis cancels execution of Death Row inmate from Miami-Dade amid dementia concerns – Sun Sentinel

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.