Cliff Hagan, miembro del Salón de la Fama del Baloncesto y exdirector atlético de Kentucky, muere a los 94 años

Cliff Hagan, exestrella del baloncesto masculino de la Universidad de Kentucky y director de atletismo de la universidad, ha fallecido a los 94 años. La noticia fue reportada por primera vez por Oscar Combs, fundador de Cats’ Pause, y confirmada por múltiples medios de comunicación el 15 de octubre de 2026.

Carrera de baloncesto y honores

Hagan nació el 9 de diciembre de 1931 en Owensboro, Kentucky. Lideró a la Escuela Secundaria Owensboro hacia un campeonato estatal en 1949 antes de unirse a la Universidad de Kentucky. Según un comunicado de prensa de UK Athletics, Hagan fue un miembro clave del equipo que ganó el campeonato nacional de 1951 bajo el entrenador Adolph Rupp. Fue All-American de consenso en dos ocasiones y ayudó a los Wildcats a lograr un récord de 25-0 y el puesto número 1 en la clasificación nacional en la temporada 1953-54.

Después de su carrera universitaria, Hagan sirvió dos años en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Luego jugó 10 temporadas en la NBA para los St. Louis Hawks, ganando el campeonato de la NBA de 1958. Las fuentes varían ligeramente sobre su número de selecciones para el All-Star, con algunas citando cinco selecciones y otras seis. También jugó y entrenó para los Dallas Chaparrals de la American Basketball Association.

En 1978, Hagan se convirtió en el primer exjugador de Kentucky incluido en el Salón de la Fama Conmemorativo del Baloncesto Naismith. También fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Universitario Nacional en 2006.

Mandato como director de atletismo

Hagan regresó a la Universidad de Kentucky en 1972 como subdirector de atletismo y se convirtió en director de atletismo en 1975. Ocupó el cargo hasta 1988 o 1989, dependiendo de la fuente. Durante su mandato, Kentucky ganó campeonatos de la NCAA en baloncesto masculino (1978) y campo a través femenino (1988).

Según UK Athletics, Hagan supervisó un desarrollo significativo de instalaciones, incluida la construcción de la Instalación de Entrenamiento de Fútbol E.J. Nutter y el Centro Acuático Lancaster. También estableció el Centro para Servicios Académicos y de Tutoría (CATS) en 1981, que la universidad describe como la primera instalación en la nación dedicada exclusivamente al desarrollo académico de los estudiantes-atletas.

Su mandato terminó en medio de la controversia. Según informes del Lexington Herald-Leader citados por otros medios, el presidente de la universidad, David Roselle, decidió despedir a Hagan en noviembre de 1988 debido a violaciones de reclutamiento y elegibilidad dentro del programa de baloncesto masculino. Hagan renunció cuatro días después del informe.

Legado y homenajes

El director de atletismo de UK, J Batt, emitió un comunicado honrando a Hagan. "Pocas personas han impactado al Atletismo de Kentucky de tantas maneras como Cliff Hagan", dijo Batt. "Representó a Kentucky como campeón, miembro del Salón de la Fama y Director de Atletismo, dejando un legado que continúa dando forma a este departamento".

Oscar Combs también rindió homenaje a Hagan en las redes sociales. "Tan, tan entristecido al enterarme de que el ex All American de UK Cliff Hagan falleció hoy", escribió Combs. "Un querido amigo, Cliff fue una gran influencia en mi carrera y un vocal apoyo de The Cats' Pause cuando se lanzó en 1976".

El legado de Hagan continúa en Owensboro a través del Cliff Hagan Boys & Girls Club, que él ayudó a organizar y fundar en 1967. La organización sin fines de lucro proporciona programas extracurriculares y de verano para niños de 6 a 18 años. Además, la Universidad de Kentucky renombró su campo de béisbol como Cliff Hagan Stadium en 1993 en su honor.

Por qué importa

La muerte de Cliff Hagan marca la pérdida de una figura pivotal en la historia del atletismo de la Universidad de Kentucky. Como el primer jugador de UK incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith, tendió un puente entre el dominio de mediados de siglo del programa y su era administrativa moderna. Su carrera destaca la evolución del atletismo universitario, desde el éxito en la cancha hasta el establecimiento de sistemas de apoyo académico para los estudiantes-atletas.

Fuentes (en inglés)

• owensborotimes.com: Owensboro native, former UK basketball star Cliff Hagan dies at 94 - The Owensboro Times
• lex18.com: Kentucky basketball legend, Hall of Famer Cliff Hagan dies at 94
• nationofblue.com: Former UK Men’s Basketball Star and Athletics Director Cliff Hagan Passes Away - Nation of Blue
• kykernel.com: Former basketball star and athletics director Cliff Hagan dies at 94 – Kentucky Kernel
• thatericalper.com: Cliff Hagan, Hall of Fame Forward Who Won Titles With Kentucky and the St. Louis Hawks, Dies at 94 - That Eric Alper
• demokratis.co.id: Kentucky Basketball Hall of Famer Cliff Hagan Dies at 94

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.