Estudiantes de posgrado chinos eligen cada vez más estudiar en Asia

Los estudiantes de posgrado chinos están eligiendo cada vez más permanecer en Asia para continuar sus estudios, según un análisis de las tendencias globales de la educación superior publicado por Nature.

Flujos estudiantiles

Malasia, Hong Kong y Macao se proyectan con el aumento más rápido en el número de estudiantes matriculados del continente chino entre 2025 y 2030, según cifras compartidas con Nature por la consultora con sede en Londres Quacquarelli Symonds (QS). Se proyecta que Malasia vea un aumento anual del 13% en el número de matrículas chinas entre 2025 y 2030, el mayor crecimiento en el análisis de QS. Corea del Sur es el cuarto destino de mayor crecimiento en la lista, con un aumento anual en las tasas de matrícula del 8%. Se espera que Hong Kong tenga aproximadamente 35.000 estudiantes más del continente chino matriculados en sus instituciones de educación superior en 2030 que en 2025.

Para Estados Unidos, Australia y Canadá, las proyecciones de QS apuntan en la dirección opuesta: se proyecta que el número de matrículas chinas disminuya año tras año, mientras que el Reino Unido se mantiene estable. Se proyecta que el número de estudiantes chinos que estudian en universidades de EE. UU. disminuya un promedio del 4% cada año entre 2025 y 2030, la caída más pronunciada de todos los países y territorios evaluados.

Por qué los estudiantes se mudan

Alice Wei, consultora en QS, dice que los estudiantes chinos potenciales ahora consideran una combinación más amplia de factores, incluida la distancia del país de acogida a su hogar y la facilidad para encontrar un trabajo con su título. Los estudiantes de China —y de otros países— enfrentan más restricciones durante y después de su tiempo en Estados Unidos, dice Wei. Por ejemplo, el gobierno federal de EE. UU. propuso en julio establecer un límite estricto a la duración de las visas emitidas a estudiantes extranjeros y les exige empacar y marcharse dentro de los 30 días posteriores a la finalización de sus programas. Otra propuesta de EE. UU. sugiere una tarifa de US$100.000 para estudiantes internacionales si tienen la intención de quedarse a trabajar después de graduarse. Australia y Canadá también han introducido reglas de inmigración más estrictas para estudiantes extranjeros.

Las tensiones geopolíticas son otro factor disuasorio. Los investigadores con sede en EE. UU. están siendo cada vez más escrutados por su colaboración con socios chinos a medida que Estados Unidos fortalece la seguridad de la investigación. Zhao Junyi, estudiante de posgrado de Pekín que comenzó un programa de doctorado de cuatro años en ciencias planetarias en la Universidad de Hong Kong en septiembre, dice: "Debido a que soy nacional chino, sería casi imposible para mí participar en los programas de investigación de la NASA". La NASA ha bloqueado a los ciudadanos chinos de unirse a su programa por preocupaciones de seguridad.

Qué atrae a los estudiantes a Asia

Las distancias geográficas más cortas y estilos de vida familiares son posibles puntos de venta. La considerable comunidad de personas que hablan mandarín o dialectos chinos en Malasia hace que los estudiantes chinos se sientan como en casa, dice Ngeow Chow Bing, director del Instituto de Estudios Chinos de la Universidad de Malaya en Kuala Lumpur. Una política de viajes sin visado entre las dos naciones también significa que sus familiares pueden visitarlos cuando quieran, dice.

En Corea del Sur, son las industrias de fabricación de alta tecnología del país las que atraen a los estudiantes chinos, como las de chips semiconductores, biofarmacéuticos y materiales avanzados, dice Xie Yuzhen, investigadora independiente con sede en Shanghái que estudia la industria de la educación superior de China. Los estudiantes pueden obtener experiencia de primera mano en estas industrias debido a la estrecha relación entre las grandes empresas y las universidades, dice Xie.

Zhao dice que decidió no continuar sus estudios en Estados Unidos en parte debido a los recortes del gobierno federal a la financiación científica. No volvió al continente chino porque solo aquellos con un título de maestría pueden solicitar cursos de doctorado allí, mientras que Hong Kong no tiene tal requisito, explica. Los rápidos avances de China en la exploración espacial también son un gran atractivo. El supervisor actual de Zhao está analizando muestras lunares recogidas por las misiones espaciales Chang’e-5 y Chang’e-6 de China.

"Hong Kong es tan atractivo en muchos aspectos", dice Zhao, quien tiene una beca universitaria que cubre sus tarifas de matrícula, alquiler y gastos de vida. En Hong Kong, Zhao dice que puede mantenerse al día con las actualizaciones del programa espacial de China en un entorno internacional de habla inglesa, así como "conectarse con la comunidad de investigación y colaborar con colegas de Europa y Estados Unidos". También dice que una de las cosas más emocionantes de estudiar en Hong Kong es que significa que puede visitar su casa fácilmente, especialmente para ocasiones importantes. "No pude ir a casa para el Año Nuevo chino durante muchos años cuando estaba en Estados Unidos porque no era un día festivo allí."

Fuentes (en inglés)

• nature.com: Chinese graduate students are now choosing to stay closer to home | Nature

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.