El astronauta canadiense Joshua Kutryk completó su segunda caminata espacial el jueves, pasando casi siete horas en el vacío del espacio mientras trabajaba para actualizar el sistema de energía de la Estación Espacial Internacional.

Kutryk y el astronauta de la NASA Anil Menon regresaron a la estación al final de una caminata espacial de seis horas y 59 minutos que finalizó a las 3:35 p. m. ET.

Los astronautas instalaron el octavo y último panel solar en el lado de estribor de la armadura, que sirve como la columna vertebral estructural de la estación. La caminata espacial comenzó poco después de las 8:30 a. m., cuando los astronautas cambiaron sus trajes a energía de batería. Kutryk fue el primero en salir de la esclusa Quest, con una franja roja en las piernas de su traje espacial que lo distinguía de su colega.

La campaña para actualizar los paneles solares comenzó en 2021 y se espera que aumente la capacidad de generación de energía de la estación hasta en un 30 por ciento, según la agencia. Los ocho paneles aumentarán la energía disponible hasta en un 30 %, elevando la capacidad de generación de energía de la estación de 160 kilovatios a aproximadamente 215 kilovatios.

Durante la caminata espacial, los controladores de vuelo detectaron una corriente eléctrica inferior a la esperada del panel recién conectado y detuvieron el despliegue durante otra órbita alrededor del planeta para que Kutryk pudiera inspeccionar un conector de energía en la oscuridad de la noche orbital. Kutryk desconectó una de las conexiones de cable, inspeccionó ambos extremos y lo volvió a conectar, confirmando que estaba firmemente asentado. Después de que la estación regresara a la luz del día, los controladores de vuelo informaron "corrientes buenas" y autorizaron al equipo a desplegar el panel. La NASA no dijo inmediatamente qué causó las lecturas inicialmente bajas.

"Josh, el despliegue está completo", le transmitió por radio el Control de Misión a Kutryk después de que el panel, previamente enrollado, alcanzara su longitud total de 63 pies.

Kutryk se convirtió en el quinto canadiense en realizar una caminata espacial el 29 de octubre cuando él y Menon trabajaron juntos para instalar nuevos paneles solares necesarios para actualizar la capacidad de energía de la estación. El jueves fue la quinta caminata espacial para Menon, dijo la NASA.

La Agencia Espacial Canadiense dice que las caminatas espaciales están entre las tareas más difíciles y peligrosas para los astronautas, pero son necesarias para reparar o instalar equipos o realizar trabajo manual. Antes de Kutryk, el último canadiense en realizar una caminata espacial fue David Saint-Jacques en 2019.

La Agencia Espacial Canadiense dice que hubo varios canadienses desempeñando roles clave en la caminata espacial del jueves. Entre ellos se encuentra la astronauta de la CSA Jenni Gibbons, quien se comunicó con la tripulación como comunicadora de la cápsula, o capcom, desde Houston. El brazo robótico Canadarm 2 se utilizó para mover el panel solar, mientras que los equipos de la CSA en Longueuil, Que., ayudaron a apoyar las operaciones, dijo la agencia.

Kutryk y sus compañeros de tripulación despegaron hacia la Estación Espacial Internacional el 1 de octubre para una misión que se espera dure seis meses.

La astronauta de la NASA Nichole Stilwell, quien sirvió como comunicadora de la caminata espacial desde Houston, felicitó a la tripulación, que también incluía a los astronautas de la NASA Luke Delaney y Jessica Watkins dentro de la estación.

"Todos ustedes nos mostraron cómo se ve lo mejor de la humanidad, ejecutando una de las cosas más difíciles y peligrosas que hacen los humanos, y haciéndolo parecer fácil", dijo en un mensaje que pudo escucharse en la transmisión en vivo de la NASA.

Kutryk, en su primer mensaje al regresar a la estación espacial, elogió y agradeció el trabajo en equipo que hizo posible la caminata espacial.

"Realmente se muestra allá afuera cuando estás en el asiento, colgado sobre la Tierra, así que gracias por eso", dijo.

Mientras la caminata espacial terminaba, Menon rindió homenaje a más de 15 años de esfuerzo de desarrollo que se dedicaron a los paneles solares, los cuales, dijo, "proporcionarán energía que continuará permitiendo que la estación sea una escalera hacia la luna y, eventualmente, hacia Marte".

Este informe de The Canadian Press fue publicado por primera vez el 5 de noviembre de 2026.

Fuentes (en inglés)

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.