El águila calva Jackie de California murió de gripe aviar, según las autoridades

Jackie, un águila calva del Valle de Big Bear, California, murió de influenza aviar altamente patógena (HPAI), según un comunicado de prensa del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California (CDFW). Los resultados de una necropsia y pruebas diagnósticas adicionales se publicaron el 14 de octubre de 2026, confirmando la causa subyacente principal de la muerte del águila en agosto.

Hallazgos médicos

La necropsia fue realizada por patólogos veterinarios de la San Diego Zoo Wildlife Alliance. Steve Kubiski, director de investigaciones de enfermedades de la alianza, declaró que el virus se presentó de manera inusual. "En una presentación poco común del virus, la infección causó una úlcera grave en su estómago que llevó a hemorragias internas persistentes, anemia y el desarrollo de sepsis bacteriana", dijo Kubiski en el comunicado de prensa.

Las pruebas revelaron que Jackie sufría de una enfermedad crónica que involucraba el ventrículo, o molleja. El tejido dañado contribuyó a la pérdida continua de sangre y a una anemia grave, lo que permitió que las bacterias entraran en su cuerpo. El CDFW señaló que también se encontraron inflamación grave y formación de coágulos de sangre en su corazón y principales vasos sanguíneos. Las pruebas de seguimiento confirmaron la presencia de material genético del virus HPAI en varios tejidos, incluido el tejido estomacal ulcerado.

Toxicología y otras pruebas

Las pruebas adicionales descartaron otras posibles causas del deterioro de Jackie. Dio negativo para el virus del Nilo Occidental, y los metales pesados, incluido el plomo, estaban dentro de los límites aceptables. El cribado toxicológico detectó brodifacoum, un rodenticida anticoagulante, en su hígado. Sin embargo, la necropsia no encontró las hemorragias incontroladas típicamente asociadas con este veneno. En consecuencia, el CDFW declaró que el brodifacoum no fue identificado como la causa principal de la enfermedad o la muerte.

Chris Eksteen, director ejecutivo del Ojai Raptor Center, donde Jackie fue tratada por dolencias que incluían anemia, dijo que los resultados aclararon su historial médico. "Los resultados de la necropsia han ayudado a conectar muchos de los hallazgos que estábamos observando durante la hospitalización del águila", dijo Eksteen.

Impacto en la pareja del Valle de Big Bear

Jackie y su pareja, Shadow, fueron monitoreados por una transmisión en vivo instalada por la organización sin fines de lucro Friends of Big Bear Valley en 2015. La pareja había ocupado un nido en las Montañas San Bernardino durante más de una década, convirtiéndose en un símbolo de la recuperación del águila calva en la región. El CDFW declaró que no hay evidencia de que Shadow o sus águilas jóvenes estén enfermos.

Para prevenir la transmisión del virus, los restos de Jackie fueron incinerados por el Repositorio Nacional de Águilas del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. La directora del CDFW, Meghan Hertel, señaló que el caso destaca la conexión entre las personas y la vida silvestre. "Comprender los resultados de estas pruebas es una parte importante para aprender de este caso y puede ayudar a informar el cuidado y tratamiento de otras águilas y vida silvestre en el futuro", dijo Hertel.

Por qué importa

La muerte de Jackie subraya la amenaza continua de la influenza aviar altamente patógena para las rapaces. Si bien las aves acuáticas son huéspedes naturales del virus, las águilas pueden estar expuestas a través del contacto con aves infectadas o al consumir presas infectadas. El caso proporciona a los especialistas veterinarios datos sobre cómo el HPAI puede manifestarse de formas complejas, como a través de úlceras gastrointestinales e infecciones secundarias, lo que puede informar los protocolos de tratamiento futuros para las aves silvestres.

Fuentes (en inglés)

• cp24.com: Jackie the California bald eagle died of bird flu
• wildlife.ca.gov: CDFW News | Necropsy Provides New Information About Beloved Bald Eagle Known as Jackie

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.