Las señales cerebrales de un hombre de 46 años que perdió la voz debido a la ELA fueron descodificadas por implantes cerebrales experimentales y traducidas directamente en habla inteligible. Una mujer de 58 años, cantante entrenada cuya voz fue silenciada gradualmente por la enfermedad, pudo cantar una escala musical.
Los avances de los investigadores de la Universidad de California, Davis, se presentarán la próxima semana en la conferencia de la Sociedad de Neurociencia en Washington. La investigación demuestra que las interfaces cerebro-computadora están pasando de demostraciones de prueba de concepto a una utilidad cotidiana, según The New York Times.
"Este sistema, por primera vez, es lo suficientemente bueno", dijo Cindy Chestek, ingeniera biomédica en la Universidad de Míchigan que no estuvo involucrada en el nuevo trabajo. "Lo suficientemente bueno para la comunicación real. Es lo suficientemente bueno para cantar."
Durante años, los implantes cerebrales combinados con IA cada vez más poderosa se han mostrado en estudios de casos para restaurar la capacidad de una persona de comunicarse, hacer preguntas y bromear. Los pacientes que perdieron el control de los músculos que les permitían hablar, debido a la ELA o un accidente cerebrovascular, podían transmitir pensamientos con gran detalle, pero con un ligero retraso, lo que dificultaba unirse realmente a las conversaciones.
En el enfoque anterior, una persona intentaba hablar, y los electrodos implantados quirúrgicamente en el cerebro detectaban señales eléctricas. El software descodificaba esas señales en fonemas, los bloques de construcción sónicos de las palabras. Los participantes veían aparecer las palabras, una por una, en una pantalla, construyendo una oración. Luego, activaban un clic del cursor para indicar que habían terminado. Después, una versión generada por computadora de su voz hablaba.
Las personas a menudo se comunican con el ritmo, el tiempo y la énfasis de su habla, no componiendo respuestas completas y presionando mentalmente "enviar", informó The New York Times.