Las innovaciones en biotecnología podrían ayudar a limitar el cambio climático, dice editorial de Nature

La biotecnología podría ayudar a reducir el impacto de los sistemas alimentarios en el calentamiento global y la pérdida de biodiversidad, según un editorial de Nature publicado el 11 de noviembre de 2026.

El caso de la biotecnología en la agricultura

El editorial señala que los responsables políticos en la conferencia climática COP31 de las Naciones Unidas en Antalya, Turquía, se reunieron mientras el mundo enfrenta una crisis de biodiversidad tras la cumbre de biodiversidad COP17 de la ONU en Ereván, Armenia. Afirma que el progreso para prevenir el cambio climático peligroso y frenar la pérdida de biodiversidad es demasiado lento.

Entre 2015 y 2024, la cantidad de tierra cultivada creció aproximadamente ocho millones de hectáreas por año. La deforestación y el cambio en el uso de la tierra contribuyen con hasta cinco mil millones de toneladas de carbono anualmente y son una causa importante de pérdida de biodiversidad.

El editorial dice que las soluciones de biotecnología tienen potencial al ayudar a aumentar los rendimientos de los cultivos y proteger a las plantas del calor, la sequía y las enfermedades.

Tecnologías y cambios regulatorios

De las 77 tecnologías con aplicaciones en agricultura, acuicultura y otros sectores, muchas están listas para pruebas a gran escala en el campo, según los bioingenieros Shekhar Mishra, Lauren Lui y Adam Arkin del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley en California.

Argentina, China y Estados Unidos han dado luz verde a cultivos modificados genéticamente resistentes a la sequía.

La producción de arroz genera alrededor del 9% de las emisiones de metano, un gas de efecto invernadero, causadas por el ser humano. Los investigadores han encontrado una manera de reducir drásticamente estas emisiones, según el agrónomo Yunkai Jin de la Universidad Agrícola de Hunan en Changsha, China, y sus colegas.

En junio, la UE modificó su regulación sobre modificación genética y ahora permite el cultivo de algunos cultivos editados genéticamente.

Preocupaciones pasadas y perspectiva actual

El editorial señala que en la década de 1990, los avances en biotecnología prometieron una revolución en los alimentos y la agricultura que posteriormente se estancó. Las preocupaciones incluían la ansiedad pública sobre las tecnologías transgénicas, el estudio insuficiente de los riesgos para el medio ambiente y la salud humana, y la dominación de la investigación y el desarrollo por parte de empresas multinacionales.

Los grupos ambientalistas y las organizaciones de consumidores instaron a los gobiernos a promulgar regulaciones estrictas. En la Unión Europea, los riesgos para la salud humana y el medio ambiente debían evaluarse antes de que las tecnologías que producían organismos modificados genéticamente pudieran comercializarse.

El editorial dice que dos cosas han cambiado desde entonces: el descubrimiento de la edición de genes, y el hecho de que eventos catastróficos como olas de calor e inundaciones han convertido el cambio climático y la protección del planeta en preocupaciones principales.

Por qué importa

• Los cultivos de alto rendimiento de la agricultura industrial han ayudado a alimentar al mundo, pero han tenido un efecto devastador sobre la biodiversidad.
• La agricultura orgánica es más sostenible, pero requiere más tierra porque sus rendimientos tienden a ser más bajos que los métodos industriales.
• El editorial dice que las biotecnologías, si se implementan de manera sabia, segura y ética, podrían contribuir a métodos de cultivo que ofrezcan lo mejor de ambos mundos.

Fuentes (en inglés)

• nature.com: Biotech innovations are an opportunity to limit climate change | Nature

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.