3M pagará 7.35 mil millones de dólares para resolver reclamos de lesiones personales relacionados con PFAS

El conglomerado industrial 3M anunció el martes que comprometerá casi 7.35 mil millones de dólares estadounidenses durante nueve años para resolver reclamos de lesiones personales relacionados con los PFAS, a menudo referidos como "químicos eternos".

Detalles del acuerdo y estructura de pagos

El acuerdo tiene como objetivo abordar aproximadamente el 99 por ciento de los reclamos actuales de lesiones personales, tanto dentro como fuera del Litigio Multidistritario de Espuma de Película Formadora de Agua (AFFF MDL). Según la empresa, entre 115.000 y 120.000 demandantes son elegibles para participar en el acuerdo.

En cuanto al cronograma de pagos, la empresa indicó que la estructura incluye:

• Un pago de 50 millones de dólares estadounidenses en 2026.
• Sin pagos en 2027.
• Aproximadamente el 20 por ciento de los pagos totales debidos en los dos últimos años del período de nueve años.

3M espera registrar un cargo antes de impuestos de 5.8 mil millones de dólares estadounidenses en el cuarto trimestre. La empresa señaló que este cargo no afectará su pronóstico previamente emitido. Además, un informe indicó que los pagos tienen un valor presente de 5.8 mil millones de dólares y que el acuerdo incluye una reserva de 680 millones de dólares para reclamos pendientes y futuros.

Antecedentes sobre los PFAS y la litigación

Los PFAS son un grupo de químicos manufacturados utilizados en productos diseñados para ser resistentes al agua, la grasa, las manchas y el calor. Estas sustancias se describen como notablemente resistentes, lo que significa que persisten en el suelo y el agua potable y se acumulan en el cuerpo humano. Se han vinculado a diversos problemas de salud, incluyendo cáncer de riñón y testicular, daño hepático, respuesta reducida de anticuerpos a las vacunas, menor peso al nacer, enfermedad de la tiroides, colesterol alto, obesidad y supresión hormonal.

3M declaró que el acuerdo no constituye una admisión de responsabilidad y la empresa señaló que sigue preparada para continuar defendiéndose en la litigación. La empresa también señaló que puede terminar el acuerdo si la participación de los demandantes cae por debajo de cierto umbral.

En 2023, 3M llegó a un acuerdo de 10.3 mil millones de dólares estadounidenses con una serie de sistemas públicos de agua de EE. UU. para resolver reclamos de contaminación del agua vinculados a estos químicos. En un asunto separado, 3M llegó a un acuerdo para resolver reclamos relacionados con PFAS en Nueva Jersey, registrando un cargo antes de impuestos de aproximadamente 285 millones de dólares con pagos que abarcan 25 años.

Respuesta corporativa y contexto de la industria

William Brown, CEO de 3M, dijo en un comunicado el martes: "Este acuerdo es un hito significativo para 3M y reduce sustancialmente la incertidumbre de la litigación".

Como parte de su estrategia más amplia, 3M declaró el martes que ha completado exitosamente su plan previamente anunciado para discontinuar la fabricación de todos los PFAS a nivel mundial para finales de 2025. La empresa ha estado eliminando estos compuestos desde el año 2000 bajo presión gubernamental.

Otras empresas, incluyendo Chemours, Corteva y DuPont, también enfrentan demandas relacionadas con los PFAS.

En cuanto a los procedimientos legales, los abogados de Motley Rice Fred Thompson, quien sirve como consejero de enlace para el MDL No. 2873, y David Hoyle, quien sirvió como miembro del equipo de negociación del acuerdo de 3M, dijeron en un comunicado enviado por correo: "Para los miles de víctimas que han buscado respuestas y rendición de cuentas durante casi una década, el acuerdo de 7.35 mil millones de dólares de 3M es una noticia bienvenida."

Fuentes (en inglés)

• bnnbloomberg.ca: Forever chemicals: 3M commits US$7.35B to settle claims
• investing.com: 3M commits $7.35 billion to settle ’forever chemicals’-related claims By Reuters
• claimsjournal.com: 3M Commits Nearly $7.4 Billion to Settle PFAS-Related Claims
• hi99.com: 3M commits $7.35 billion to settle ‘forever chemicals’-related claims | HI-99 | 99.9 FM | The Wabash Valley's Country Station
• theedgemalaysia.com: 3M commits US$7.35 bil to settle 'forever chemicals'-related claims
• ng.investing.com: 3M commits $7.35 bln over 9 years to settle PFAS foam injury claims By Investing.com

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.