El agujero de ozono antártico de 2026 es el séptimo más grande en 48 años de monitoreo

El agujero de ozono antártico de 2026 fue el séptimo más grande en 48 años de monitoreo, según un informe de NOAA y NASA. El agujero alcanzó su extensión máxima el 18 de septiembre, midiendo 10.5 millones de millas cuadradas (27.1 millones de kilómetros cuadrados), lo que representa aproximadamente el 90% del tamaño del agujero de ozono más grande registrado en 2000.

Condiciones Atmosféricas

Los investigadores atribuyeron el tamaño del agujero a un vórtice polar inusualmente potente. Amy Butler, científica investigadora en el Laboratorio de Ciencias Químicas de NOAA, declaró: "El vórtice polar fue inusualmente grande este año en parte porque los sistemas meteorológicos a escala planetaria que típicamente se originan en la atmósfera inferior y rompen el vórtice fueron especialmente débiles en agosto y septiembre." Esta acción débil de las ondas mantuvo los vientos del vórtice polar más fuertes a varios grados de latitud más lejos del Polo Sur, creando condiciones ideales para la destrucción del ozono.

Aunque el área fue grande, los científicos notaron que el agujero no fue tan profundo como los agujeros récord de décadas anteriores. El 17 de octubre, las concentraciones de ozono directamente sobre la cabeza alcanzaron un mínimo de 105 unidades Dobson. Para comparar, el valor más bajo jamás registrado sobre el Polo Sur fue de 92 unidades Dobson en octubre de 2006.

Recuperación a Largo Plazo

A pesar del tamaño del agujero de 2026, los científicos de NOAA y NASA enfatizaron que la recuperación a largo plazo sigue en curso. Paul Newman, científico senior en la Universidad de Maryland y líder del equipo de investigación de ozono de NASA, señaló: "El agujero de ozono anual se ha formado más tarde en la temporada en los últimos años, lo que nos indica que la capa de ozono está sanando."

Newman agregó que el agujero de 2026 "podría haber sido 1 a 2 millones de millas cuadradas más grande si las sustancias que agotan el ozono hubieran sido tan prevalentes en la atmósfera hoy como lo fueron en su pico del año 2000."

Según Stephen Montzka, científico senior en el Laboratorio de Monitoreo Global de NOAA, los niveles de cloro en la estratosfera antártica derivados de sustancias que agotan el ozono han disminuido en aproximadamente un tercio en comparación con los niveles alcanzados en la década de 1980. Los investigadores estiman que el agujero de ozono se recuperará para la década de 2070 a medida que se desintegren compuestos más antiguos como los clorofluorocarbonos (CFCs).

Por qué importa

La capa de ozono actúa como un protector solar planetario, protegiendo a los humanos, animales y plantas de la radiación ultravioleta (UV) dañina. Cuando los niveles de ozono disminuyen, los rayos UV aumentados que llegan a la superficie pueden provocar impactos ambientales y de salud adversos, incluyendo cáncer de piel, cataratas y daños en los cultivos.

Fuentes (en inglés)

• abcnews.com: Ozone hole in 2026 is largest in a decade, but long-term recovery remains on track: Report - ABC News
• cires.colorado.edu: NOAA, NASA rank 2026 ozone hole among 10 largest on record | CIRES
• noaa.gov: NOAA, NASA release measurements of 2026 ozone hole | National Oceanic and Atmospheric Administration
• aol.com: Ozone hole is largest in a decade, but long-term recovery remains on track: Report - AOL
• science.nasa.gov: NASA, NOAA Track 2026 Antarctic Ozone Hole - NASA Science

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.