Weltweite Zeitwächter stimmen für die Abschaffung der Schaltsekunde und die Einführung einer Schaltstunde

Die Mitgliedstaaten der Generalkonferenz für Maß und Gewicht (CGPM) stimmten am 15. Oktober dafür, die Schaltsekunde sofort abzuschaffen. Die Resolution, die auf der 28. Sitzung der Organisation außerhalb von Paris verabschiedet wurde, ersetzt den derzeitigen Anpassungsmechanismus durch ein Protokoll für eine "Schaltstunde".

Ersetzung der Schaltsekunde

Schaltsekunden dienten historisch dazu, die auf der Sonnenposition und der natürlichen Rotation der Erde basierende Zeit mit der Koordinierten Weltzeit (UTC) in Einklang zu bringen, die auf dem stabilen Ticken von Atomuhren basiert. Laut Nature waren diese Anpassungen ein "Dorn im Auge der Zeitwächter", da sie Computersysteme störten und an den Tagen ihrer Implementierung zu Fehlausrichtungen zwischen Uhren führten.

Unter dem neuen Protokoll werden Zeitabweichungen, die zuvor ungefähr alle 1,5 Jahre einen Sprung von einer Sekunde erforderten, nun warten, bis die Erdzeit und die Atomzeit um 3.600 Sekunden auseinanderdriften. Zu diesem Zeitpunkt wird eine Anpassung von einer Stunde vorgenommen. Nature berichtet, dass diese Verschiebung wahrscheinlich erst in Tausenden von Jahren erforderlich sein wird, was das Problem effektiv auf zukünftige Generationen verlagert.

Internationaler Konsens

Die Resolution wurde formell von Noël Dimarcq, einem Metrologen am Côte d'Azur Observatorium in Nizza, Frankreich, eingebracht. "Dies ist ein historischer Moment, ein entscheidender Schritt für die UTC", sagte Dimarcq. "Wir haben nun eine internationale Referenz-Zeitskala, die für die nächsten Jahrtausende kontinuierlich ist", fügte er hinzu.

Georgette Macdonald, Generaldirektorin des Metrology Research Centre des National Research Council of Canada in Halifax, Kanada, erklärte, dass die Entscheidung "die Kontinuität und Relevanz der UTC für die kommenden Jahrhunderte sicherstellen wird". Macdonald merkte an, dass Kanada die Resolution zwar unterstützte, sie jedoch nicht einstimmig angenommen wurde; für ihre Verabschiedung war jedoch nur eine Mehrheit erforderlich.

Warum es wichtig ist

Die sofortige Abschaffung der Schaltsekunde adressiert die betrieblichen Schwierigkeiten, die durch unregelmäßige Zeitanpassungen in der digitalen Infrastruktur verursacht wurden. Durch den Wechsel zu einer Schaltstunde wird die Häufigkeit dieser disruptiven Ereignisse drastisch reduziert, was die Notwendigkeit solcher Anpassungen für Jahrtausende möglicherweise überflüssig macht. Diese Änderung zielt darauf ab, eine stabile, kontinuierliche Referenz-Zeitskala für globale wissenschaftliche und technologische Anwendungen bereitzustellen.

Quellen (auf Englisch)

• nature.com: World’s timekeepers upend how they adjust time to avoid catastrophic ‘negative second’ | Nature

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.